誰もいない防音の貴賓へ案内されました。

支は震えるで最級のお茶を淹れました。

彼は膝まずき、や汗を流しながらをにつかせるようにげました。

「このカードは当でも最ランクに位置する、限度額のしない特別なカードでございます」

彼は必に許しを乞いました。

「私どものき届きを、どうかお許しください」

ロビー全体がに絶えたように静まり返りました。

針が落ちる音すら聞こえそうな静寂です。

先ほど私を罵った員は腰を抜かしていました。

理のへへたり込み、涙を流しながら両をわせて何度も拝んでいました。

周りにいた客たちもをポカンとけていました。

目をこすり、目のの荒唐無稽な景を信じられない様子でした。

かの偉ぶっていた支が、ボロを着た田舎者のような私を、まるで神様のように畏縮しながら特別応接へ案内していったのですから。

私はそのに釘付けになりました。

巨額の数字がのをぐるぐると回りました。

巨な渦にみ込まれたようでした。

私は歩ずさりし、机のに放りされた傷だらけの黒いカードを指差しました。

「何を……何を言っているんですか？」

私は混乱して叫びました。

「私は5億円なんていりません」

私は事を説しようと必でした。

「このカードで、おばあちゃんの薬を買うために1万円をろしたいだけです」

私は首を傾げました。

「違いじゃありませんか？」

支は1万円という数字を聞いて、さらにや汗を吹きしました。

彼は私がの最な対応をわざと恥ずかしめ、牽制しているのだと勘違いしたのです。

彼はすぐさまカードをに取りました。

自らの価なシルクのハンカチで、丁寧に拭きげました。

そして自分の財布からピン札の1万円札を2枚取りしました。

両で私のに握らせました。

泣きそうな声でこう言います。

「いいえ、違いなど滅相もございません」

彼は震えながら説しました。

「この最ランクのブラックカードは、本国内でも5枚しか発されていないのカードです」

彼は怯えた目でカードを見つめました。

「限度額はせず、ワンクリックでこの支そのものを買い取ることも能です」

彼はさらにをげました。

「システムに暗証番号が入力されたと通が来ました」

彼は声を潜めました。

「持ち主様は、私どものようなが名をにする資格すらないお方です」

彼は私におを押し付けました。

「奥様、これは私のポケットマネーの2万円です」

彼は懇願しました。

「どうかこれで、おばあ様のお薬をお買い求めください」

彼はカードを私に返しました。

「このカードは、どうか切におしまいください」

彼は必に説しました。

「私どものでは、この神聖なカードから数千円、数万円単位の取引をうことなど恐れくてできません。システムが崩壊してしまいます」

彼はにをつきました。

「職員の無礼を、どうかこの座に免じてお許しください」

自分がどうやってそのからたのか、覚えていません。

周囲の線は、まるでの川を渡った神様を見るような、畏れと恐怖の入り混じったものに変わっていました。

支は自らろ歩きで自ドアをけました。

歩の端までくをげたまま、私を見送りました。

私の姿が混みとのに完全に消えるまで。

私は遊病者のようにを歩いていました。

麦わら子が落ちても、拾う気になれません。

には2万円の幣と、傷だらけの古いカードが握りしめられていました。

カードの鋭い縁が、のひらを切るようにじられました。

限度額のないブラックカード。

支を買い取れるほどの力。

支の言葉が、のようにので響き渡りました。

私は猛暑の炎だというのに、背筋にたい空気がるのをじました。

糸のほつれた着を着て、古い原付バイクに乗り、茹でたもやしをべている男。

カビ臭いに転がって寝ているあの男は、体何者なのでしょうか。

なぜ彼は、これほどまでに絶な権力を持つカードを所しているのでしょう。