ボスは酷な笑みを浮かべる。

「その罪、うちのシマでかけて償ってもらう」

彼は控えていた黒の男たちに顎で図をする。

「おい、連れてけ」

ボスの図と共に控えていた黒の男たちが、ユリの両脇を抱えげました。

「いやああ、して助けて」

ユリはをばたつかせ、叫び声をげる。

「タカシ、何とか言いなさいよ、あんたのせいで」

彼女はタカシを睨みつけ、み言を叫ぶ。

「あんたのせいで、私のめちゃくちゃよ」

タカシは顔をげ、ユリに向かって鳴り返す。

「うるさい、おさえいなきゃ」

彼は血った目でユリを睨みつける。

「おさえ俺を誘惑しなきゃ、俺は今でも幸せだったんだ」

タカシはみと憎悪を込めて叫ぶ。

「おなんかんでしまえ」

かつてを誓いったはずの男女が、互いに呪いを吐きい醜く罵りう。

その景を、親戚たちは吐き気を催すような表で見ていました。

ユリは泣き叫びながら、部から引きずりされていきました。

彼女の向かう先が決しての当たる所ではないことは、ボスの酷な表を見ればらかでした。

そして部に残されたのは、震えが止まらないタカシだけになりました。

「あなたは自分がまだ私の息子であると、縷の望みを持っているようですね」

義母のトシコさんが静かに、しかし酷に宣告を続けました。

「ですが、今この瞬をもって私はあなたを親族の籍から完全に排除しました」

義母はタカシを見ろし、たく言い放つ。

「あなたはもう私の息子でも、こののでもありません」

彼女は扇子を閉じ、きっぱりと宣言する。

「ただの5000万円の借を背負った、名もない労働力に過ぎないのです」

タカシは絶望の顔で義母を見げる。

「ば、母さん、そんな」

義母は彼から線をし、黒田に問いかける。

「黒田さん、警察への通報は済んでいますね」

黒田は静かに頷き、答える。

「はい、料亭の入りにすでにパトカーが到着しております」

黒田はタカシの罪状を淡々と読みげる。

「業務横領、印私文偽造同使」

彼は私の方をちらりと見る。

「さらにカナ様への度なるモラハラと、偽造診断による精神苦痛」

黒田はファイルを閉じ、宣告する。

「件に必な証拠は全て提済みです」

襖のから、パトカーのサイレンの音がづいてくるのが聞こえました。

の静かな料亭の空気が、赤灯のたいに汚されていくようでした。

「さあタカシさん、あなたのしいの始まりです」

私は彼を見ろし、ややかに微笑む。

「ただしそれはあなたが望んだようなバラのではなく、自分の犯した罪を骨の髄まで噛みしめるための暗くいトンネルの始まりですが」

私がそう告げると、タカシは糸の切れた形のようにそのに崩れ落ちました。

しかしこの逆転劇には、まだ最の幕が残っていたのです。

義母が黒田に目配せをすると、彼は胸ポケットから通のを取りしました。

それを見た瞬、先ほどまで座をしていたボスさえもが驚愕の声をげたのです。

「そ、それはまさか」

伝説の物語の結末を決定づける、驚愕の事実。

タカシが、そして私たち親族さえもがらなかった、義母のトシコさんの正体の核。

全ての謎が、今告げられようとしていました。

黒田が恭しく差ししたその通の封筒。

そこには糸で象られた、な紋章が刻印されていました。

それを見た瞬、先ほどまで部を威圧していた裏社会のボスが、ひっくり返ったような声をげました。

「そ、その紋章は園寺守護の盟約」

ボスはガタガタと膝を震わせ、今度こそ顔を畳に擦り付けました。

「まさか奥様があの伝説の」

彼の反応に親戚たちも、そして何よりタカシ自が訳が分からず目を見いています。

「何を言ってるんですか、盟約って何だよ」

タカシは狂ったように義母に問いかける。

「母さんはただの古臭い茶のお師匠だろ」

タカシの虚しい叫びに、義母のトシコさんはフッとたく、慈い仏のような微笑みを浮かべました。

「タカシ、あなたは私がなぜ茶のお師匠などという隠れ蓑を纏っていたか、考えたこともなかったのですね」