私はその異様な景を、ただ呆然と見つめることしかできなかった。

障子越しに見える料亭の庭では、のたいが吹いている。

見事な梅のが、寒さのでしずつ綻び始めていた。

3に入ったばかりのこの期は、厳しいの寒さがらぐ季節だ。

これから訪れる麗らかなの訪れを祝うような、で最も希望に満ちた季節のはずだった。

庭の岩の池には、鮮やかな錦鯉が優雅に泳いでいる。

面には柔らかなの陽が反射し、キラキラと輝いていた。

しかし今の私にとって、この美しいの景はひどくいものにじられる。

まるで自分だけが暗くたいの底に閉じ込められているような、残酷な対比にしか見えなかった。

私はゆっくりと線を落とし、5の結婚活をい返した。

私とタカシが結婚したのは、今から5のことだ。

タカシは堅の商社で営業部をしており、昔から面だけは良かった。

当たりも良いため、社内でもそれなりに世をしていたのだ。

しかしその本性は、自分のい通りにならないとすぐに嫌になる男だった。

彼はひどく自己なだった。

釣った魚に餌はやらないタイプと言うべきか、結婚した途端に彼の態度は急変した。

彼は私を、ただの無の政婦のように扱い始めたのだ。

特にこの1ほどは、仕事の付きいだと言って夜に帰宅することが増えていた。

週末もゴルフだと言っては、を空けることがくなっていた。

彼のスーツから、微かに甘いの匂いがしたこともあった。

だが私は妻として、彼を疑うような真似はしたくなかったのだ。

私はきつく目を閉じ、ので自嘲気に笑った。

今えば、その全てがこのユリという若い女と密会するための嘘だったのだ。

私の献につけ込んで、裏でこんな恐ろしい裏切りを働いていたなんて。

私は彼を信じ、しでも彼が仕事に集できるようにと事を完璧にこなしてきた。

親戚付きいも切にし、波がたないように必に努力してきたのだ。

義母のトシコさんは、そんな私の裏方の努力を誰よりも理解してくれていた。

本当の娘のように、私をくしてくれていたのだ。

だからこそ、今という切な古希のお祝いの席を、最の形で成功させたかった。

私の考を遮るように、ユリの甲い声が響いた。

「私お腹空いちゃった、このお肉べていい？」

ユリは居丈にそう言うと、用された丸子ではなく勝に私の席に座り込んだ。

静まり返る親戚たちの非難の線など、全く気にする様子もない。

彼女は私のために用されていた特選牛のすき焼きを、自分の箸でつまみげた。

「うん、お肉は美しいけど」

彼女はくちゃくちゃと品な音をてながら肉を咀嚼した。

「の料理はなんか茶くてぃ」

ユリはテーブルに並んだ美しい懐料理を、箸の先でツンツンとつついた。

「お寄り向けのメニューってじだね」

彼女は私を見すようにで笑い、挑発な線を送ってくる。

「カナさんだっけ？もっとインスタ映えする料理頼めなかったの？」

私はりで体が震えるのを必に抑え、ただ彼女を無言で睨み返した。

タカシはユリの肩を抱き寄せ、私を指差して嘲笑した。

「おい、ユリ。カナにそんな気の利いたことができるわけないだろ」

彼は私のを全否定するように、酷な言葉を投げつける。

「こいつは俺の稼ぎで飯をわせてもらってるだけの、ただの穀潰しなんだからさ」

私は息を呑み、両を畳のでく握りしめた。

「気が利かないに、子供も産めない」

タカシはら笑いを浮かべながら、最も触れてほしくない傷をえぐってきた。

「本当に女としての価値がゼロの、良品なんだよ」

タカシは信じられないような侮辱の言葉を吐きながら、ユリの髪を撫でた。

親戚の叔父や叔母たちが、あまりの言いに眉をひそめて々に非難し始めた。

「いくら何でも言いすぎだぞ」

叔父がちがり、タカシに向かってりの声をげる。

「カナちゃんがじゃないか」

しかしタカシはその言葉にを貸すどころか、さらに態度をきくした。