しかも付は、彼女がくなった当の夜になっている」

私の臓がドクンときくねた。

「母さんの……」

神崎弁護士は促した。

「はまだ未封だ。ひろし君、今すぐ署に戻ってきてくれ。ひょっとすると々は、20の事件の番切なことを見落としているのかもしれない」

復讐は終わったはずだった。

しかし、20のを超えて現れた母からの最のが、私の運命をもう度きく揺るがそうとしていた。

警庁のにある証拠品保管。

無質な蛍灯のに照らされたたい机の。

神崎弁護士がそっと差ししたのは、すっかり茶く変した古い封筒だった。

神崎弁護士が言った。

「源蔵さんの寝にあった隠し庫の底に入っていたそうだ。宛名は君になっている」

私は震えるでその封筒を受け取った。

跡には違いなく、私の母、百子の優しく丸みを帯びた文字で『するひろしへ』とかれている。

そしてには、母の便箋のにもう枚、父、源蔵の乱れい文字でかれたが同封されていた。

私はまず、父の遺とも呼べるそのメモをいた。

そこにかれていたな物である父の真に、私はわず息をんだ。

『ひろしへ。これをおが読んでいるということは、私はもうこの世にはいないのだろう』

メモは続いていた。

『私は伊達に会社の横領を握られ、脅されていた。警察にく勇気もない、卑怯な虫だった』

『おは本当に何の取り柄もない無能な息子だ、甲斐性なしの能なしだ。私が毎おにそう言って罵倒し続けたのは、おが私を憎み、もくこの呪われたから逃げしてくれることを願っていたからだ。おを伊達の標にさせないための、せめてもの親だった』

『だがおは逃げなかった。私のそばでずっと愚かな息子を演じ続けてくれたな。すまなかった。おのを歪めてしまったのは、全て私のさだ』

最にこうかれていた。

『母さんのを読んでやってくれ。父さん』

私は声にならない声を漏らした。

私を虐げ、私を憎んでいるとばかりっていた父の侮辱のセリフ。

それは、器用で臆病な父なりの、私を裏社会のからざけるためのしい芝居だったのだ。

私はの震えを抑えきれないまま、続けて母の便箋をゆっくりといた。

そこには、20の私の復讐の根底を覆す、衝撃の逆転となる真実が綴られていた。

『するひろしへ。あなたがこのを読んでいる、私はもうあなたの側にはいられません』

『お父さんをまないでね。お父さんが私を殺したわけじゃないの。私は、伊達さんがお父さんを脅迫していることに気づいていました。

伊達さんは狂気に取り憑かれていて、さゆりがななければ息子のひろしを殺すと、私に恐ろしい宣告をしてきたの』

『だから私は自分で決めたのよ。院の病院から、密かにあの薬を持ちしました。お父さんが仕事にっているに、自分でんで病に見せかけるつもりです』

『ひろし。あなたは昔から優しくてし泣き虫だけど、誰よりもが温かい子。復讐なんて考えちゃだめよ。あなたはただ、あなた自の幸せのために、太陽のを堂々と歩いてきていきなさい』

『あなたは、お母さんのたったつの希望です。あなたの未来が温かいに包まれますように。ずっとずっとしています』

文字のところに、滴が落ちて滲んだ跡があった。

母は幼い私を残していく恐怖としみので、私を守るために自らその命を絶ったのだ。

「ああ……ああ……」

喉の奥から、言葉にならない嗚咽が込みげてきた。

私は便箋を胸にく抱きしめた。

そのに膝から崩れ落ちた。

そして、そのままい主公の沈黙に沈んだ。

りも憎しみも復讐の狂気も、全てが母のいのに溶けていく。

ただ静かに静かに、私の目から粒の涙が溢れし、たいを濡らしていった。

20、度も泣かないとに誓い、酷なマシーンのようにきてきた私。

そのの氷が、母の温かいによってゆっくりと溶かされていくのが分かった。

神崎弁護士も、側にいた川刑事も、誰として声をかけることはなかった。