それなのに、彼女たちは自分たちを「の主」と錯覚し、真の稼ぎであるを「無の政婦」として見し、ついにこの朝、物理な排除に踏み切ったのだ。

所の目を気にして、がドアを叩いて泣き叫ぶとでもっているのだろうか。 「けてください、悪かったです」と涙を流して座すれば、再び奴隷のように使ってやるという、浅ましく醜悪な支配欲。

もしここで激昂し、ドアを激しく蹴りばせばどうなるか。 たちまち通報され、隣に騒がれ渡り、学病院の護師としての社会信用に傷がつく。彼らは、が世体を気にして公に騒げないことまで計算に入れて、この卑劣な締めしを実したのだ。

しかし――。 の胸の奥底で広がったのは、激の炎ではなかった。 むしろ、絶対零度の静寂だった。

救命の現では、々、徹なトリアージがわれる。 助かる命と、助からない命。優先すべき事象と、切り捨てるべき事象。 を切排除し、客観な事実とルールに基づいてされるその判断こそが、最の崩壊を防ぐ唯の段なのだ。

（ああ……そうか。このたちは、もう助ける価値のない『壊した組織』なんだ）

分の恩も、族という形への執着も、音もなく弾けんだ。 はドアノブからをし、乱れた呼吸を完全にえた。

ドアを叩く必などない。に向かって鳴り声をげる必もない。 言葉が通じない相に、言葉で報復しようとすること自体が愚なのだ。

はたい無表のまま、スマートフォンのキーボードを静かに叩いた。 彼らが期待しているであろう、取り乱した懇願の言葉など、文字たりとも打ち込むつもりはなかった。

『そうですか。では、さようなら』

送信ボタンをタップした直、はかず子と拓也の連絡先を、切の迷いなく完全な着信拒否・ブロックリストへと叩き込んだ。

画面を伏せ、コートのポケットに収める。 踵を返したの取りは、先ほどまでの苦しさが嘘のように、驚くほど軽やかだった。

〇号のドアの向こうで、彼らは今頃、自分たちの完全勝利を信じてせせら笑っていることだろう。 だが、彼らはまだ致命な真実に気づいていない。

自分たちが誇らしげに取り付けたそのしい鍵が、自分たちを社会のへと叩きす、最悪の自爆スイッチであるということに。

午分。 駅のビジネスの裏に佇む、チェーン系のビジネスホテルのフロントに、の姿があった。 デイユースではなく、そのまま泊分の宿泊続きを括で済ませ、カードキーを受け取る。

エレベーターでがった階のシングルルームは、ベッドとさなデスクが然と収まった、無質で静まり返った空だった。

入した瞬、は靴を脱ぎ捨て、そのままバスルームへと直した。

いシャワーをから浴びる。 のに全へ染み付いた消毒液の臭気、び散った薬液の沫、そして義母から浴びせられた理尽な悪の澱が、排へと黒々と吸い込まれていく。

この、夜勤けで帰宅したに「休息」など分たりとも与えられたことはなかった。 玄関をければ、シンクに積みになった夜の器が待っていた。 「く朝ご飯の片付けをして、リビングのに掃除をかけなさい」と義母のかず子がソファから命令をばし、夫の拓也は寝癖のついたで「おい、昼飯は何作ってくれるんだよ」とゲームのを止めずに求してくる。 どんなに識がのきそうでも、彼女たちの事を作り、洗濯を回し、部を磨きげなければ、ネチネチとした嫌と格否定の嵐が吹き荒れた。

あの〇号は、から見れば誰もが羨む級分譲マンションのだった。 だがにとっては、のエネルギーを無制限に搾取され続ける、ただの制収容所でしかなかったのだ。

バスタオルで髪を拭きながら部へ戻ると、はベッドの端に腰をろした。 枕元に置いたスマートフォンを取りす。 義母と夫のアカウントはすでにブロックしてある。

だが、メッセージアプリの未読バッジには「１」