であったのだ。

マルコはその聞記事を、老の目に老鏡をかけながら、何度も何度も読み返し、こらえきれずにポロポロと涙を流した。 健太が隣に優しく座り、その頑固な肩をポンと叩いた。 「お義父さん、どうかそんなに泣かないでください」 マルコは首を横に振った。 「これはしい涙じゃない、嬉し涙だよ……。君のことが、誇らしくて誇らしくて、たまらないんだ」

ジョバンナが温かい湯気のったコーヒーを淹れて持ってきてくれた。 3は朝の聞を緒に広げ、仲良く読みふけった。窓からは、やわらかな朝の差しがリビングいっぱいに差し込んできた。それは、これ以ないほど温かく、穏やかな平な朝だった。 今や彼らは、血の繋がりを超えた、正真正銘の「本当の族」となっていた。

翌の、ロッシ果園の入には、たな歴史の始まりを告げる真しい板が誇らしげにてられた。 『ロッシ・ 農業教育研究センター』 イタリア語と、美しい本語の併記がなされていた。

それは、マルコの発案で作られた本格な教育・研修施設だった。イタリア全から学びのためにやって来るくの農たちのための、専用の空だった。 さな建物ではあったが、にはしっかりとした講義と資料、そして実践な実習用の果園が美しく備されていた。

記すべき設式の、の広は祝福に駆けつけた々で文字通り埋め尽くされた。 トレンティーノ州の農業部臣も特別に来賓として席し、マスコミの記者たちも数押し寄せた。 マルコはを決して、の演壇のにった。涯でこれほどくの々のでスピーチをしたことなど、度もなかった。

「皆さん……！ わずか1、私はこのする果園を完全に失う寸でした」 マルコは力く語り始めた。 「300の歴史が、私の代で完全に途絶えてしまうところだったのです。しかし……の若いが、私を、そしてがを救ってくれました。私の自の息子、健太です。健太は、はるかい本という国から、このにやってきてくれました」

マルコは聴衆を見渡し、声をにして続けた。 「最初、私は彼をただの『よそ者』だとい込み、たくざけました。しかし、それは私のきな誤りでした。健太はがの救世主であり、私の最の『先』でした。彼がもたらしてくれた先の技術は、私個を救っただけではありません。私たちの全体を劇に変えてくれたのです」

マルコは胸を張って宣言した。 「本、この研修センターを正式に設します。それは、健太が持っている尊い識と恵を、惜しみなく皆さんと分かちうためです。国境も、古い偏見も切関係なく、真剣に学びたいと願うすべてのを、私たちはから歓迎します！」

会から、割れんばかりの歓声と盛な拍が湧き起こった。 マルコは壇に健太を温かく呼び寄せた。健太がステージの階段をがってくると、マルコはこらえきれず、彼の体を力いっぱいく抱きしめた。 「ありがとう……私の息子よ」 マルコが健太の元でさく囁いた。 健太の目が気にくなった。義理の父から「息子」と呼ばれるのは、これがで初めてのことだったからだ。

健太もマイクのにち、ゆっくりと言葉を発した。 「皆さん、私は世界で番運の良いです。こんなにも素らしい族に会い、こんなにも温かいの々に会うことができましたから」 健太は穏やかに微笑んだ。 「本には、『も積もればとなる』という素らしいことわざがあります。さな努力や識が集まって、やがてきなものを成し遂げるというです。しかし、真の革は、単なる技術や具ではありませんでした」

健太の声は、聞いている々のに温かく染み入った。 「それは、『』でした。互いを理解しようとする、しいものを受け入れる勇気、そして、持っているものを共に分かちう優しい精神です。それこそが、真の革なのです」

再び、会から万の拍が鳴り響いた。 農業部臣が自らステージにがり、健太の力いをしっかりと握りしめた。