部座席で、ハルトはみさきの腕のでぐったりと眠っていた。みさきは子どものい額に優しく触れながら、ずっと窓のの流れる景を眺めていた。宗介はバックミラーで2の様子を何度も確認してから、再び線を厳しくに固定した。

学病院に到着すると、優教授がハルトの検査結果をすぐに確認した。 「追加で様々な精密検査を同にいます。骨髄で血液を作る能に問題がないか確認する必があります。結果がるまでに約2週かかります。その、ハルト君を入院させ、輸血と徹底した染予防の措置を取ります」

教授はみさきの絶望したような表を見て、そっと付け加えた。 「この病気は、まれたは数値が正常なことがいのです。3歳、5歳と成するにつれて徐々に現れるので、以の健診で見つからなかったとしても、それは決して珍しいことではありません」

みさきの肩から、わずかに力が抜けた。自分が子どもの面倒をきちんと見ていなかったせいで病気を悪化させたのではないかという激しい自責のを、教授のプロフェッショナルな言葉がそっとらげてくれたのだった。

ハルトは無菌の検査着に着替え、児病棟の厳なベッドにがった。病院のたい井を見げる子どもの目は、で激しく揺れていた。

みさきは診察をると、廊の壁に背を預けたまま、そのに力なく座り込んでしまった。 「どうして、この子がこんな病気に……どうしてよ……！」 宗介はみさきの隣に静かに座り、何も言わずにただみさきの震える肩をく抱きしめた。みさきは同じ言葉を何度も繰り返した。 「どうして、ハルトが……」

2週、運命の検査結果がた。 優教授が、宗介とみさきを診察に呼びした。 「ハルト君は、『ファンコニ貧血』という非常に難治性の病気であることが確認されました」 教授はみさと宗介の顔を交互に見ながら、慎に説した。 「骨髄で血液を作る能が、まれつき遺伝にく設計されている病気です。両親から同じ異常遺伝子を1つずつ偶然に受け継いだにのみ、子どもに現れるのです」

宗介の顔が、瞬で真っ青に染まった。自分とみさきの遺伝子が、が子にこの過酷な病気を与えてしまったという現実だった。宗介は息を呑んだ。

みさきは、茫然とする宗介の腕をく掴んだ。 「今、事なのは……誰のせいかじゃないわ！ ハルトを、どうやって助けるかなのよ！」 みさきは優教授をまっすぐに見つめて尋ねた。 「先、どうすればいいのですか？」 「根本な治療のためには、健康なドナーの造血幹細胞をハルト君に移植する必があります。

組織が適する、つまり遺伝子がう提供者を探す必がありますが、まずはご両親から検査を始めます」

宗介は即座に言った。 「今すぐ検査をお願いします。私とみさき、2とも……！」 教授は力くうなずいた。 「両親と完全に致する確率はくありませんが、半分致するハプロ移植でも、最は医療技術の歩で成功率がかなりがってきています。どんな結果がても、ハルト君を救う治療の方法は必ずあります」

ハルトが入院したというニュースは、宗介がどれほど秘密にしようとしたにもかかわらず、葉グループの内部に瞬くに広まった。宗介が2連続で取締役会と経営会議を欠席したため、田健が最限の説をせざるを得なかったのだ。 「会のご子息の健康のな問題で、にごにされております」

が社に継ぎがいるという事実が初めて部にられ、グループの株価はわずかに揺らぎ、マスコミからの問いわせが殺到した。田健は広報部と共に公式声をした。 「会の私なご事であり、通常の経営に響はありません」

宗介は取締役に面で正式に通した。子どもが完全に回復するまでの治療に専するため、常の経営は田広副会体制で運営し、な案件についてはビデオ会議で直接決裁に参加すると宣言した。

方、ふさ子は田健を通じて、孫が入院したというらせと、その残酷な病名を聞いた。