宗介はくうなずいた。みさきが問いかけているのは、単なる呼称の問題ではなかった。子どもの父親として、法に、そして現実にどのような責任を負うのかについての、具体な覚悟の答えだった。

数、宗介はみさきのにまっすぐ座り、言った。 「ハルトを、法に俺の子として戸籍に登録する。ただし、親としての実際の監護権は当面君1が持ち、子どもが分に定して適応したに、2で分担することを話しおう。ハルトを育てるのは、あくまで君が主導する形でめたい」

みさきはしばらくの、じっと宗介の顔を見つめていた。自の養育の主導権をく認めつつも、宗介としての法な責任を確にする誠実な提案だった。 みさきは線をそっと落として言った。 「……考えてみる」 完全にそので承諾したわけではなかったが、初めてから突っぱねない返事だった。

京では、ふさ子が葉グループの取締役にいる自分の息のかかった物たちを総員していていた。先代会の代から役職を守ってきた古株の社取締役2を巧みに説得し、「会の期が会社の経営にな空をじさせめている」という実で、臨取締役会の招集を正式に求させたのだ。

田健が、伊にいる宗介に切迫した声で話を入れた。

「会、今すぐお戻りにならなければ、取締役会で経営権の問題が正式な議題としてる能性があります」

宗介は京に戻るに、最にもう度みさきのもとを訪れた。 「京に戻らなければならない。でも、必ずまたすぐ来る」 みさきは何も言わずに、ただ静かに見つめていた。 宗介は腕から腕計をし、ハルトのさなにそっと握らせた。 「おじさんは数来られないけど、これを持っていれば、すぐに戻ってくるから」 ハルトは腕計を両でしっかりと抱きしめながら、元気よく言った。 「……約束！ 絶対だよ！」 宗介はハルトのを度優しく撫でてから、ゆっくりとちがった。みさきは玄関まで見送り、宗介のが細いを抜けていくのをじっと見守った。

3は何も言わずにただっていった男が、今回は「必ず戻ってくる」と約束してっていく。その決定な違いはあった。しかし、その約束をどこまで信じていいのか、みさきの胸はまだ複雑だった。みさきはが見えなくなるまで、ずっと玄関の戸にち尽くしていた。

伊をれ、京へ向かうので、宗介は田健に次々と指示をした。 「2つだ。1つ目、臨取締役会の招集求が法に効か検討し、対応するための部の法律チームを即座に編成してくれ。2つ目、母さんと藤原彩佳がみさきさんにしたことのすべて——偽りの、への圧力、みさきさんの個報正照会まで、すべて系列で完璧に証拠を理してくれ」

田は力く答えた。 「承いたしました。藤原弁護士がみさきさんの個報を照会した経は、所属する法律事務所の内部システムを介したものである能性が極めていです。業務と無関係な個報を違法に閲覧したのであれば、弁護士法に抵触する能性があります。すでに証拠は確保しております」

宗介は話を切り、バックミラーで伊の方向を度く振り返った。線を再び方のに固定し、アクセルをく踏み込んだ。母の取締役作を完全に無力化し、藤原彩佳の妨害を法に完全に阻止し、みさきとハルトに絶対に全な環境をえたで、必ず戻る。それが宗介のののすべてだった。

京に戻って1週、葉グループ本社の会議で、緊迫した臨取締役会が招集された。 いマホガニーのテーブルの両側に、社内取締役と社取締役がずらりと席につき、宗介は座に座って正面を徹に見据えていた。ふさ子側の息がかかった取締役2が、先陣を切るように議題を切りした。 「会の期による経営空のリスクについて、ここで厳しく議論したくじます」

宗介は慌てず騒がず、席から静かにちがった。 田健が準備した画面のプレゼンテーション資料が映しされた。