貧乏男に、500万円

曜、実の居に入ると、姉はもう座っていた。母がした皿には、個包装の焼き菓子が並んでいる。結婚の挨拶に来たは、私たちのお茶だけがくめていた。

「相沢さん、このはごめんなさいね。会社を経営なさってるなんて、真帆も言ってくれないから」

姉は夫のへ菓子の皿を寄せた。責められているのか謝られているのか分からず、私は膝に置いたバッグの持ちを握った。

「私がらなかったとしても、あの言い方はしてよかったの？」

「だから、謝ってるでしょ。妹が配だったのよ」

母がに入るようにお茶を注いだ。父はその、用事でかけていた。姉は聞の切り抜きをテーブルに広げ、空いているでいファイルをした。

「うちのサロン、2号を考えてるの。今のおを始めて2になるし、お客さんもついてきたから」

内の完成予図には、い施術台ときな鏡が描かれていた。端にかれた内装費の見込みを見て、私は姉の話をいした。

「ここに500万円、資してもらえないかしら」

姉は私ではなく、蓮さんを見ていた。

「物件のことも詳しいでしょう。私がを回すから、相沢さんはおの方だけ。内ならだし」

「今のの収支と、しいの計画はある？」

私が聞くと、姉はファイルの角を指で揃えた。

「細かいことはでいいでしょ。

今は、まずお願いに来たんだから」

「にはできないよ」

母がさくため息をついた。

「真帆、最初からそんな言い方をしなくても。理だってで頑張ってるんだから」

子どもの頃から聞いてきた言い方だった。姉が選び、私が譲る。それで母の嫌が戻るならと、何度も引きがった。今は、隣に座るの袖が目に入った。

私はバッグからをした。

「結婚するって話した、お姉ちゃんは、貧乏男を私が養うのかって聞いたよね」

「いつまでその話をするの」

「聞がるには、度も謝ってくれなかったから」

姉はきかけたを閉じ、今度は母を見た。母は湯呑みを持ったまま、こちらを見ている。

「おの相談に来るに、あののことをちゃんと話してほしかった」

言い切ると、膝の震えがし収まった。私はお茶をひとんだ。まだかった。

「今回の資は、引き受けられません」

蓮さんがをいた。姉のが、完成予図ので止まった。

「真帆はそう言ってるけど、相沢さんご自はどうなの？」

「俺自の返事です。会社としても、個としても資するつもりはありません」

夫は資料を閉じ、姉の方へ戻した。声は穏やかだったが、持ち帰って考えるとは言わなかった。

「しくらい、族のために考えてくれてもいいじゃない」

「族だから、曖昧な返事はしたくありません」

姉はしばらく資料を受け取らなかった。やがて端をつかんでバッグへ入れ、私は忙しいからと先に席をった。

帰宅してから、蓮さんと相談して、3のメッセージのグループにも返事を残した。曜の1912分だった。

『本ご相談いただいた500万円の資は、お引き受けしません。会社としても個としても、資の予定はありません。相沢蓮』

しして、姉から『分かった』と返ってきた。画面を閉じた夫が、私にお茶を淹れてくれた。

「話してくれてありがとう」

私が言うと、彼は今度は隣で黙っていたくなかったと答えた。お茶をみ終えるまで、仕事の話にもを伸ばさなかった。

ところが曜の昼、森さんから連絡が入った。

「お姉さんの舗に、うちが資することになっているんですか。確認したいという方から、お話が来ていて」