正尾は晩で10歳も老け込んだような力のない声でつぶやいた。

そのには、先ほど社員たちが突きつけてきた斉退職の連判状が握られている。

『社、もう無理です。も主も敵に回して、この町で商売はできません』

そう言い残してっていった幹部たちの背が、正尾の脳裏に焼き付いてれない。

方、健は必にスマートフォンの画面を指で弾いていた。

「……、頼むからてくれ」

彼は焦燥に駆られている。

「悪かった。僕が違っていたんだ」

何度も何度も矢継ぎに話をかけ、メッセージを送り続ける。

しかし、返ってくるのは酷な未読と、着信拒否をらせる子音だけだった。

健は悪態をつく。

「クソ。あの女、急にのひらを返しやがって」

健は自分がどれほど卑劣な言葉を投げかけたかを棚にげ、毒づいた。

そこへ、社の扉が力任せに蹴りけられた。

現れたのは、髪を振り乱し化粧の崩れた静子だった。

「正尾さん、健、どうなっているのよ」

彼女は切り声をあげる。

「この騒ぎは」

彼女のには、先ほど自宅に届いたばかりの差押通が握られていた。

静子は類を振り回す。

「のに変な男たちがっているのよ。私の宝もバッグも、全部ダメだって」

彼女は泣き叫ぶ。

「あれは私の命より事なものなのよ。何とかしなさいよ、この無能ども」

正尾が鳴り返す。

「うるさい。黙れ、このい虫が」

正尾がこれまでにない声で鳴り返すと、静子は瞬呆然とち尽くした。

正尾は妻を睨みつける。

「そもそもおがあのの顔わせで、佐藤さんに失礼な態度を取ったからだろう」

彼は続ける。

「あのにおが余計なことを言わなければ、今頃は莫な資が入っていたんだぞ」

静子は反論する。

「なんですって？ 私のせいにするの？」

彼女は夫を指差す。

「あなただって、緒に笑っていたじゃない」

族の絆など、と権力が消えればこれほどまでに脆いものであった。

3は互いに責任をなすり付けい、社で醜い罵りいを始めた。

静子は言い訳を続ける。

「あの、確かに変な匂いがしたのよ。だから私は……」

静子が言い訳をねる、健のスマートフォンにある画が送られてきた。

それは、の著名な科学誌がYouTubeに公したばかりの最ニュースだった。

『奇跡の、本で発。砂漠を緑に変える肥料が世界を救う』

その画のトップ画面に映しされていたのは、を着た見覚えのある男だった。

佐藤郎。

彼らがクソ臭いと蔑んだあの男が、世界の賞賛を浴びながら微笑んでいた。

健の指が恐怖で凍りつく。

「あ……」

彼は呻く。

「父さん、母さん、見てくれよ……」

震えるで差しした画面を見た瞬、正尾と静子の顔から表が消えた。

画のの郎は、堂々とした態度でインタビューに答えていた。

『の匂いは、命の匂いです。これを汚らわしいとうこそが、真の潔です』

その言葉が、まるで3の顔を直接、力いっぱい殴りつけたかのように響いた。

正尾から乾いた笑い声が漏れた。

「私たちは、世界を変える才を、ただの農だと笑ったのか……」

健はうわ言のようにつぶやく。

「それだけじゃない。さんは、その才のたった1の継者だったんだ」

健は、自分がどれほど愚かな選択をしたかをようやく本当ので理解した。

あの、の隣にいれば。

自分は世界をかす族の仲入りができたはずだった。

それを、自分のちっぽけなプライドのために、自らゴミ箱に捨てたのだ。

その、オフィスの照がバチバチと音をてて消えた。

気代の未払いにより、供が止されたのだ。

暗に包まれた社に、からのシュプレヒコールが気に響き渡る。

「をせ。責任を取れ。逃げるな」

窓のでは、夕のに赤い警告灯のが点滅していた。

静子が崩れ落ちる。

「健、どうすればいい？ お母さん、もう嫌よ……」

静子が膝から崩れ落ちて泣き始めたが、誰も彼女を抱き寄せる者はいなかった。

混乱は会社のだけではない。

佐藤総建設の正を暴くニュースが、ネットで爆発に拡散されていたのだ。

これまで彼らがで黙らせてきた数々の祥事が、気に表面化した。