ドアスコープを覗くと、たいに全ずぶ濡れになった翔平がっていた。 自のオーダーメイドスーツはで汚れ、万円の計を巻いたで、必にドアを叩いている。

「母さんも反省してる！ 俺が……俺が悪かったんだ！ 式を取りやめたら、俺は会社にいられなくなる！ 親戚から絶縁されるんだ！ チーフの昇だって取り消されちまう！ 千、頼むよ……！ 俺はおをしてたんだ！ 本当にしてたんだよ！ 仕事を辞めてほしかったのは……おに苦労させたくなかったからなんだ！ 俺の気持ちを分かってくれよ！」

音に混ざる、勝な懇願。

私はチェーンをすことも、鍵をけることもしなかった。 ドア越しにつその男は、今この瞬ですら、「自分の会社での」と「自分の保」のために泣いているのだ。 私へのなど、最初から欠片もしなかった。彼がしていたのは、どこまでも自分自の見栄だけだった。

私はドアノブから静かにをし、部のかりを落とした。

たい鉄の扉の向こうで、男の泣き声と音だけが、夜のに虚しく吸い込まれていった。

たいがり続いた夜がけると、嘘のように澄み渡ったれの空が広がっていた。

昨晩、アパートの扉の向こうで叫び続けていた翔平の音は、夜を過ぎた頃に途絶えていた。

朝、いスチールの扉をけると、そこには吸い殻が本落ちていただけで、たいが湿った踊りを吹き抜けていくだけだった。

私は所のコンビニで温かいカフェラテを買い、呼吸をした。 青くい空を見げると、胸の奥をく塞いでいた澱のようなものが、朝のに溶けていくのをじた。

泣く暇などなかった。 傷に浸る権利すら、今の私にはまだ残されていない。 あのたちとの関係を綺麗さっぱり清算し、奪われかけた自分の尊厳と財産を取り戻すための、現実で事務な続きがのように残されていた。

私はそのの午、休暇を使って、弁護士の事務所へと向かった。 部が「りいに頼りになる法律の専がいる」と紹介してくれた、域密着型のさな事務所だった。

「佐伯さん、類はすべて拝見しました。非常に然と記録を残してくださっていたので、こちらの主張は百パーセント通りますよ」

髪交じりの温な弁護士、川先は、私が提した通帳のコピーや領収、リボ払いの細を机に並べながら力く頷いてくれた。

「居の敷礼、具の購入費、式の付。これらはすべて『婚姻を提とした費用のて替え』であり、破綻の原因が翔平氏側の額の債務隠蔽、ならびに母親による実への脅迫・傷害為にあることはです。

式の違約も含め、あなたが円たりとも負担する義務はありません」

「ありがとうございます。……すべて、法に則ってめてください」

「承しました。本付で、内容証郵便にて婚約破棄の通、ならびに替百万円の返還請求、および式違約の全額負担誓約を発送します。期は週。応じないは、即座に与の差し押さえ、ならびに裁判所への提訴へ移する旨を記しておきます」

械のように淡々とむ続きの音を聞きながら、私は徹な堵を覚えていた。 をぶつけえば沼になる。だが、社会の法と数字のにてば、彼らが振りかざしていた「の格式」などというは、ただの屑に過ぎないのだ。

川先からの内容証が届いた翌、事態は劇な速度できした。

いたのは、伯父の宗様だった。 、教育者として域の信望を集めてきた宗様にとって、甥である翔平が犯した実と、義妹である悦子の暴挙は、族の名折れ以の何物でもなかった。

宗様はすぐさま翔平と悦子を実に呼びし、親族会議の席でを徹底に糾弾したという。 逃げを失った翔平は、泣きながら自らの借を状した。 消費者融からの借り入れ、リボ払いの残、そして見栄のために買った級品。

宗様は翔平に対して、即座に自らの私物をすべて売却して返済に充てるよう命じた。