そう信じていた。

その数。

結は昭栄百貨の清掃スタッフ募集を見つけた。

1100円。

契約社員。

学歴問。

その文字を見て応募した。

面接で聞かれた。

「は？」

「退しました」

「理由は？」

結は正直に答えた。

「母を支えるためです」

面接官はし驚いた顔をした。

そして言った。

「……分かりました。頑張ってください」

それが結と昭栄百貨の始まりだった。

5。

結はも無断欠勤したことがなかった。

遅刻もない。

文句も言わない。

体調が悪いでも、笑顔で勤した。

しかし、契約社員というは変わらなかった。

料はほとんどがらない。

ボーナスもない。

正社員との待遇差はきかった。

それでも結は満を言わなかった。

「仕事があるだけありがたい」

いつもそうっていた。

午8。

準備が始まる。

正社員スタッフたちが勤してくる。

「おはようございます」

結は必ず挨拶をした。

しかし返ってくる反応は様々だった。

「……おはよう」

さな声。

あるいは無言。

まるでそこにいないかのように通り過ぎるもいた。

それでも結は気にしなかった。

「忙しいんだろうな」

そうっていた。

あるの休憩。

結が入った瞬、数の販売員の会話が聞こえた。

「最入った、仕事できる？」

「まあ普通じゃない？」

「でも清掃の子って本当に毎いるよね」

「川さん？」

「あの子、いつも笑ってるけど疲れないのかな」

「さあ。清掃なんて誰でもできる仕事だし」

さな笑い声。

結のが瞬止まった。

胸の奥がし痛んだ。

でも、すぐにロッカーをけた。

制をえる。

髪をまとめる。

そしていつものように笑った。

「今も頑張ろう」

誰にも聞こえない声で、自分に言い聞かせた。

そのも結はらなかった。

自分を「誰でもできる仕事をしている」と見ているたちがいる方で、

その仕事ぶりを、誰よりも真剣に見ている物がづいていることを。

そして、その物との会いが――

止まっていた結のを、再びかし始めることになる。

昭栄百貨で働き始めて5。

川結は、いつのにか「そこにいることが当たり」のになっていた。

しかし、それは決して良いではなかった。

誰も彼女を気に留めない。

誰も彼女の努力を見ようとしない。

必なだけ呼ばれる。

そして、終われば忘れられる。

それが契約社員というなのだと、結はいつしか理解していた。

午10。

から2が経過した昭栄百貨1階。

級ブランドののり。

お客様たちの楽しそうな会話。

員たちのるい声。

華やかな売りので、結は静かにカートを押して歩いていた。

にはさな布。

もう度、ガラスケースを確認する。

「ここ……し曇ってる」

結はち止まった。

誰も気づかないほどさな汚れ。

しかし、結には分かった。

毎触れている所だからこそ、分かる違いだった。

布で優しく拭く。

角度を変えて確認する。

が当たったに、曇りが残らないかを見る。

「これで丈夫」

さく笑った。

その姿を、通り過ぎる販売員が見ていた。

しかし、声をかけることはなかった。

「川さん、まだそこやってるの？」

突然、背から声がした。

振り返ると、化粧品売りの女性スタッフだった。

名は田美咲。

正社員として7勤務している。

結より齢はしだった。

「はい。もうしで終わります」

「もうしって……そこ、誰も見ないでしょう？」

美咲は呆れたように笑った。

「効率悪いよ。清掃って決められたで終わらせるものじゃないの？」

結はし困ったように笑った。

「でも、お客様がくで商品をご覧になる所なので……」

「真面目だね」

美咲はそう言った。

しかし、その声には褒める気持ちはなかった。

「まあ、契約社員さんはがあるからいいよね」

その言葉に、結のが止まった。

瞬だけ胸が痛む。

でも、何も言わなかった。

「失礼します」

そう言って、別の所へ移した。

結はと争うことが苦だった。

誰かを責めることも嫌いだった。

母からずっと言われてきた。

「を傷つける言葉は、自分にも返ってくるからね」

だから、どんなに嫌なことを言われてもした。

ただ、それが正しいとっていた。

しかし、そんな結にも唯の楽しみがあった。