母さんがおのせいで体調を崩した。しばらく俺のにはづくな。 おのアパートでおとなしくしてろ。絶の話は、由を追いしてからもう度詰める』

最のを読んだ瞬、私の背筋にたいりがった。

『絶の話は、由を追いしてからもう度詰める』

この男は、最初から葵の子どもを育てる気など毛なかったのだ。 私を無文で追いすための具として葵の妊娠を利用し、用が済んだら、今度こそ力尽くで絶させ、切れを渡して切り捨てるつもりだったのだ。

「……っ……うあああ……！」

葵は両で顔を覆い、ベッドので声を押し殺して泣き崩れた。

「私……信じてたのに……！ 奥さんと別れて、私と結婚してくれるって……子どもと緒に、あの広いで暮らそうって言ってくれたのに……っ！」

激しい嗚咽が、病に響き渡る。 昨、私ので見せた傲なの姿は、どこにもなかった。 そこにいたのは、甘い言葉に騙され、体を弄ばれ、用済みになれば命ごと捨てられようとしている、れで愚かなの若い女だった。

私はベッドサイドにち尽くし、泣きじゃくる葵を見ろしていた。

同はしない。 この女が私の庭に踏み込んできた罪が、消えるわけではない。 だが――

「泣くのは、になさい」

私の徹な声に、葵は涙でぐしゃぐしゃになった顔をげた。

「……え？」

「泣いて解決するなら、何でも泣いていればいいわ。でも、そうしているに、康平はあなたを会社から追いし、絶同に無理やり判を押させるでしょうね。そして私は、を追いされて無文になる」

私は葵のベッドの端を掴み、鋭い線を投げかけた。

「あなたは、あの男にをめちゃくちゃにされて、黙って泣き寝入りするつもり？」

葵は息を呑み、涙で濡れた瞳をきく見いた。

「私には、あの男を社会に抹殺するための証拠がある。でも、それには決定なピースがりないの」

私は歩づき、葵の元に囁くように言った。

「そのお腹の子を盾にして、あの男の逃げを完全に塞ぐ気はある？」

私の言葉が、病の静寂を鋭く切り裂いた。

葵は息を呑み、涙で濡れた瞳をきく見いたまま、縛りに遭ったように私を見つめ返していた。 その細い喉が、ごくりとさくく。

「……な、何を言ってるんですか」

葵の声は震えていた。 だが、そこには先ほどのようなヒステリックな拒絶はなかった。 元が崩れ落ちた特の、恐怖と混乱が混ざりった響きだった。

「言った通りのよ」

私はベッドサイドに置いたパイプ子に、もう度く腰をろした。 背筋を伸ばし、ややかな線を葵の腹部へと向ける。

「あなたと仲良くを繋いで、親友ごっこをする気なんて毛ないわ。

あなたは私の夫と貞を働き、私の庭にで踏み込んできた。その事実は消えないし、私があなたを許すことも絶対にない」

葵の肩が、びくりとねがった。

「でもね、現実を見なさい。今、あなたと私の共通の敵は、あの男よ。康平はあなたをしてもいなければ、その子を育てる気もない。私からを奪い取るための『具』としてあなたを利用し、用が済んだら絶をして端に捨てるつもりよ」

「……っ」

葵はシーツをぎゅっと握りしめた。 爪がくなるほど力を込め、唇を血が滲むほど噛み締めている。

「私は、自分のを買い戻したいだけ。そしてあなたは、自分とそのお腹の子のきるを確保するべきよ。あの男のに乗せられて、泣き寝入りして捨てられるか。それとも、あの男に相応の獄を見せて、法にむしり取れるだけのものをむしり取るか。……選ぶのは、あなたよ」

葵はい沈黙の、力なく首を横に振った。

「……無理ですよ。だって、私……契約社員だし、貯だってほとんどない……。康平さんに捨てられたら、私、でこの子を産んで育てるなんて……」

「で育てる必なんてないわ」

私は然と言い放った。

「康平に、父親としての責任をぬまで背負わせるのよ。認をさせ、養育費を毎、与の差し押さえをしてでも確実に支払わせる。

逃げなんて、本も残さない」

葵の瞳の奥に、怯えとは違う、微かなが灯ったように見えた。