「……あ、奥さん」

葵の声は掠れていた。 昨夜のあの傲な態度は鳴りを潜め、居の悪そうに線を泳がせている。

「お医者様から聞きました。血は止まったそうですね。お茶を買ってきましたけど、めますか」

私はプラスチックのコップに温かいお茶を注ぎ、ベッドサイドのテーブルに置いた。 葵はその湯気をじっと見つめ、さく呟いた。

「……どうして、そんなに親切にするんですか」

「親切ではありません。あなたがここで倒れて、佐藤ので何かあったら、始末が面倒なだけです」

私がを交えずにそう言うと、葵は自嘲気に元を歪めた。

「そうですよね……。私、奥さんから旦さんを奪おうとした棒猫ですもんね。憎いに決まってますよね」

「奪おうとした、ね」

私は葵の向かいにあるパイプ子を引き、腰をろした。

「ずいぶん自信があるのね。康平が、本当にあなたを選んだとっているの？」

葵の表が張った。 シーツのに隠したスマートフォンを、く握りしめるのが布越しに分かった。

「選んでくれました！ 康平さんは、私とお腹の赤ちゃんをしてくれてるんです！ 奥さんみたいにたくて、子どもの産めないとはもう暮らせないって……！」

必に自分に言い聞かせるような叫びだった。 だが、その言葉の裏にある脆さを、私は見逃さなかった。

「なら、どうして康平はここに来ないの？」

「え……？」

「あなたが救急搬送されてから、もう以が経っているわ。自分の子どもが流産しかけたというのに、康平は度も顔を見せない。話の本も寄こさない。それが、あなたをしている男のすること？」

「そ、それは……！ 仕事が忙しいからです！ 康平さんは課だから、朝のミーティングを抜けられないって……！」

「嘘をつくのはやめなさい」

私はたく遮った。

「そのスマートフォンに、康平から何て送られてきたの？ 見せてみなさいよ」

「嫌です！ 奥さんに関係ないでしょう！」

葵は子どもが宝物を守るように、スマートフォンを胸元に抱え込んだ。 だが、その瞳には粒の涙が溜まり、今にも零れ落ちそうになっていた。

私はため息を吐き、バッグから枚のつ折りにしたを取りした。 昨夜、自宅のプリンターで印刷してきた、ある類のコピーだ。

「これを見なさい」

私はそのを広げ、葵の膝のに置いた。

「……何、これ」

「このの産登記謄本と、昨夜、康平の斎で見つけた類の記録よ」

葵は怪訝そうに眉をひそめ、に線を落とした。 そこには、宅の権利関係、そして康平が抱えている千百万円を超える借のリストが、克に記されていた。

「康平はね、借まみれなのよ。FXの失敗と無謀な投資で、首が回らなくなっているの。

このも、もうすぐ差し押さえられるわ」

「嘘……そんなの、嘘よ……！ 康平さんは商社勤務で、ちゃんとお料もあって……！」

「本当よ。そして、康平がなぜ急にあなたをに連れてきたか、分かる？」

私はを乗りし、葵の目をじっと見つめた。

「私にショックを与えて、刻もく婚届にサインさせるためよ。私が財産分与を請求するにから追いし、このを担保に入れて借を埋めるため。あなたはそのために利用されたの」

「違う……！ 康平さんは、跡取りができたってんでくれたもん！」

「週、この病院の診察で、あなたに絶を迫った男が？」

葵の息が、完全に止まった。 顔から急速に血の気が引き、よりもくなっていく。

「な、なんで……それを……」

「昨夜、担当の松永先から伺ったわ。康平は受付で『自分はただの雇い主だ、認もしない』と言い捨てて帰ったそうね。それが、あなたをしている男の真実の姿よ」

葵の唇が激しく震えした。 膝のの類を握りしめるが、くしゃくしゃと音をてる。

「……あいつ……」

葵の喉から、絞りすような嗚咽が漏れた。 彼女はシーツのからスマートフォンを取りし、震える指で画面をタップして、私の方へ放りした。

「これ……見てよ……！」

画面には、今朝過ぎに康平から届いたLINEのメッセージが表示されていた。

『昨の救急代、絶対に俺の名で領収を切るなよ。

おの自腹で払え。 それと、今に会社に退職届をせ。同じ部署におがいると、余計な噂がって俺の査定に響く。