代わりに、クルーズ旅に撮った写真を枚ずつ見返した。

誰もいないデッキ、夕の豪華な皿、に沈む夕、客のさな丸い窓。

どれも派だが、ほとんどがひどく寂しい写真だった。

楽しいはずの記旅なのに、の気配がい。

そのに、港で撮った最の枚があった。

夫を乗せたいがりった、私はと岸壁と自分のを撮ったつもりだった。

画面を拡する。

画面の端に、いの部座席の窓がしだけ映り込んでいる。

黒いガラスの奥に、女性の横顔らしきぼんやりとしたが映っていた。

さらに拡すると、顔ははっきりしないが、元にるきなパールのイヤリングが見えた。

さやがどんなか、私はまだらない。

翌の昼休み、ナナさんが社内報用の写真データをパソコンで理していた。

画面には、過のホテルイベントの写真が並んでいる。

「これがさん」

ナナさんが画面の隅をさく指差した。

そこに映っていた女性は、夫の隣で華やかに笑っていた。

るいベージュのスーツ、肩につくさの髪、そして元にはきなパールのイヤリング。

港の写真の窓ガラスに映っていたと、全く同じ形だった。

私の息が、急に浅くなった。

ナナさんが慌てて画面を閉じた。

「ごめん。見せるつもりじゃ」

「丈夫」

丈夫ではなかった。

でも、私はもうこれ以崩れなかった。

そのの夕方、夫が広報部に直接やって来た。

部署の空気が、瞬で凍りついたように固まった。

夫はいつものように清潔なスーツを着て、髪を完璧にえ、誰にでも柔らかく会釈をした。

から見れば、残業する妻を迎えに来た優しい夫そのものに見えただろう。

「美緒、し話せる」

声はあくまで穏やかだった。

私はデスクの引きしをゆっくりと閉めた。

「ここでお願いします」

夫の目が、わずかに細くなった。

「仕事で夫婦の話をするのは、どうかな」

私はちがった。

「夫婦の話を仕事に持ち込んだのは、あなたです」

周囲の社員たちが、息を潜めて静まり返った。

夫は軽く笑った。

困ったような、器のきい男に見えるための計算された笑い方だった。

「みんな配しているんだよ。君が誤解して実に帰ってしまったから」

「誤解」

「港のことだよ。あれは、君を落ち着かせるために度距を置いただけだ」

夫は周囲に聞こえるように言った。

「君の帰りの配は、なんだから自分でできるとった」

私は彼を真っ直ぐに見据えた。

「そのに、あなたは入館カードを止めたんですね」

夫の笑みが、しだけくなった。

広報部が席からちがりかけたが、ナナさんがわざと元の類をに落とした。

バサッというきな音がして、全員の線が瞬そちらに向いた。

「すみません。が滑りました」

ナナさんの声は妙にるかった。

分、あれは私への助けだった。

夫は私に歩づき、声を極端にくした。

「によう。ここで話すことじゃない、美緒」

私は歩もかなかった。

「私を定だと言ったのも、ここですか？」

夫の喉仏がいた。

「そんな言い方はしていない」

「旅先でになった。のお客様とトラブルになった。は別にした」

私は聞いた言葉をそのままにした。

「そう説したと聞きました」

夫は顔をづけた。

「君のために表現を選んだんだ」

「私のために、私がしていないことを言ったんですか？」

沈黙が落ちた。

夫はたまらず、自分の袖をえ始めた。

何度も、何度も。

広報部の線話が鳴ったが、誰もすぐには取らなかった。

回目で、若い社員が慌てて受話器をげた。

夫は私を見た。

りと焦りを、品な顔の奥に必に押し込めている。

「君は、何がしたいんだ？」

「港で何があったのか、あなたのから説して欲しいだけです」

「だから、説している」

「いの同乗者は誰ですか？」

空気がさらに段とくなった。

夫の顔から完全に笑みが消えた。

「仕事関係者だ」

「さやさんですか？」

部署の誰かが、さく息を呑む音が聞こえた。

夫はすぐには否定しなかった。

その拍の遅れが、広報部全体にく落ちた。

「美緒。こういう所で名をすのは」

「港で妻を置いて、そのに仕事関係者を乗せるのは、どういう所なら説できますか？」