ただし3まとめてな」

みよ子がを叩いて笑った。

「そうそう。まとめててって。これでやっと静かになるわ」

2が笑っていた。

このたちは今、3の子供を罰として私に押し付けている。

3がここに座っているのに、目ので荷物のように数えている。

私は湯呑みを両で包んだ。

が震えていたからだ。

りで震えていた。

19、私はこので数えられてこなかった。

それはもういいけれど、今数えられていないのは私ではない。

毎朝おばあちゃんの腕にカフを巻く10歳の子と。

部活と塾を両している14歳の子と。

志望を3き続けてきた17歳の子だ。

この3が罰として数えられた。

私は湯呑みを置いて答えた。

「わかりました」

その、テーブルの向こうで優馬が顔をあげた。

優馬がい声で呼びかけた。

「父さん、ばあちゃんも」

声を張ったわけではない。

それなのに笑い声が止まった。

優馬はまっすぐに父親を見た。

「悔するけどいいの？」

かずやが眉を寄せた。

「あ？」

かずやがこちらを見た。

優馬は静かに言った。

「その言葉忘れないでね」

かずやが鳴った。

「なんだそのの聞き方」

優馬は父親から目をさなかった。

「別に確認しただけ」

優馬はそれ以何も言わなかった。

私にも、この子が何を確認したのかは分からなかった。

ただ優馬は言い返したのではない。

記録を取るような言い方だった。

かずやは落ち着かない様子でテーブルの縁を指で叩いた。

「おい、優馬」

優馬が返事をした。

「何？」

かずやは誰の顔も見ずに言った。

「おら母さんについてけ。分かってるだろうな」

言われた瞬、優馬の返事はかった。

「言われなくても」

ナツキがコップを置いた。

「私もママとく」

ゆいはいつのにか子からりて、私の隣まで来た。

「私も」

かずやが3の顔を順番に見た。

分このはそこで初めて何かに気づいたのだとう。

3とも迷わなかった。

考えるも目をわせるもなかった。

それはこの夜よりに決まっていたということだ。

かずやが狼狽えた。

「なんだよ、おら」

かずやの声がずった。

このは3が自分を選ばない能性を計算に入れていなかった。

計算に入れるためには3のことをっていなければならない。

らない相のは予測できない。

かずやは私を睨んだ。

「母親に何か吹き込まれてんのか？」

ナツキがややかに言った。

「吹き込まれてないよ」

ナツキは父親を真っ直ぐに見た。

「パパ、私の部活何部かってる？」

かずやが黙った。

ナツキが続けた。

「ほら」

かずやが声を荒げた。

「今そういう話じゃないだろ」

ナツキはコップを流しに置いた。

「そういう話だよ」

ナツキは流しので振り返った。

「あとさ、私の担任の名言える？」

かずやは答えなかった。

ナツキは静かに言った。

「1のも2のも、面談来たのママだけだよ」

ナツキは自分の部へった。

ゆいは私の腕にくっついたまま、みよ子の方を見ていた。

みよ子が嫌そうに言った。

「おばあちゃん、何よ」

ゆいは私の腕からをさなかった。

「うるさくなくなって良かったね」

みよ子の顔が瞬だけ止まった。

10歳の子が言うと皮肉に聞こえない。

事実の確認に聞こえる。

みよ子は何も言い返さなかった。

代わりに湯呑みを持って自分の部へ戻った。

居には私とかずやと優馬だけが残った。

かずやが私を呼んだ。

「えみ」

私は振り返った。

「はい」

かずやはテレビの消えた画面を見ていた。

「本気じゃないんだろ？」

私ははっきりと言った。

「本気です」

かずやが膝にを置いた。

「じゃあ養育費なんて払わないぞ。俺は1円もさない」

私は静に答えた。

「その話は改めてを設けてお願いします」

かずやの眉がいた。

「ってなんだよ」

私は宣告した。

「弁護士を通します」

かずやの顔が変わった。

「勝にそんなもんてるなよ。かかるだろう」

私は頷いた。

「かかります。私が払います」

かずやがこちらへ歩詰めた。

「なんでおが払えるんだよ」

その問いに私は答えなかった。

答えは12にかずやが自分の目で見ることになる。

弁護士という言葉がた、このので初めてこれが会話ではなく続きだと分かったのだとう。

かずやのが半分いた。