佐原さんの「値段はちゃんと言いなさいよ」という言がなければ、私はまだに3万円で引き受けていたかもしれない。

116の曜、納戸で契約の写しを綴じていると廊での気配がした。

ふすまが細くいていた。

みよ子だった。

みよ子が躾に尋ねてきた。

「あんた誰かに払ってるの？」

ち聞きをしていたらしい。

私はキーボードからをした。

「注です。仕事の部をお願いしています」

みよ子が嫌ったらしく言った。

「に払う余裕があるの？」

私はみよ子の方を向いた。

「必な経費です」

みよ子の顔が変わった。

「余裕があるなら、うちにもっと入れなさいよ」

私は静かに答えた。

「入れています」

みよ子はふすまの淵を握った。

「3万じゃりないでしょ、この」

3万円は、みよ子がこのに入れている額だ。

私が入れている額ではないけれど、こののではこのにを入れているのはかずやで、りない分を埋めているのは自分だということになっている。

私は言いかけた。

「お母さん」

このに毎37万円を入れているのは私です、と。

言えば数字が全部ひっくり返る。

みよ子のの物語も、かずやのの物語も。

けれどやめた。

言えばまた3がぶ。

ばしていい3はもうない。

私は線を落として答えた。

「なんでもありません」

みよ子はを鳴らして戻っていった。

その夜、優馬が納戸に来た。

11だった。

には塾のテキストを持っている。

優馬が声をかけた。

「母さんまだ仕事？」

私は画面から目をして微笑んだ。

「もう終わる」

優馬が壁の計を見げた。

「いね」

私は頷いた。

「うん。にお願いしたから」

優馬がテキストを脇に抱えた。

「副業ってさ、そんなに仕事あるの？」

私は子を回して優馬の方を見た。

8、この子はこの問いを何度かにしている。

その度に私は「ありがたいことにね」と答えてきた。

その夜も分同じ答えで良かった。

でも私は違うことを言った。

「うん。今6社ある」

優馬の目がいた。

「6社」

私は頷いた。

「来からも1お願いした」

優馬が歩部のに入ってきた。

「それ会社じゃん」

私は笑って首を振った。

「会社じゃないよ。個事業」

優馬が笑った。

この子がで笑うのは久しぶりだった。

優馬が楽しそうに言った。

「でも使ってるなら会社でしょう」

優馬はそこでテキストの角で自分の肩を軽く叩いた。

優馬の表がし真面目になった。

「あのさ、俺からってたんだけど」

「何？」

優馬は机のの契約の束を見ていた。

優馬がまっすぐに私を見た。

「父さんがってるより、母さんはいよね」

言われて返す言葉がすぐにはなかった。

私はゆっくりと答えた。

「くはないよ」

優馬が即座に否定した。

「いでしょ。

8やってんだから」

私は膝のでを組んだ。

「続けてただけ」

優馬は優しく微笑んだ。

「続けるのが1番いんだよ」

優馬は言い終えると、し恥ずかしそうにドアの枠からをした。

「おやすみ」

「おやすみ」

音が階段をがっていった。

私は画面を閉じた。

11に閉じたのは、分8ぶりだった。

台所へくと、ナツキがまだ起きていた。

テーブルで楽譜に鉛で印をつけている。

ナツキが私を見て尋ねた。

「ママ、もう寝るの？」

私は頷いた。

「うん」

ナツキが顔をあげた。

「珍しい」

私は蔵庫をけた。

「そうだね」

ナツキが鉛を置いた。

「なんかあった？」

私は麦茶をコップに注いだ。

「別に。ちょっと楽になっただけ」

ナツキは「ふーん」と言ってまた楽譜に戻った。

それからこちらを見ずに言った。

「ママ、最ちょっと声がでかくなった」

私は驚いて聞き返した。

「きい？」

ナツキは楽譜に丸を1つ描いた。

「うん。はもっとさかった」

自分では分からなかった。

納戸に戻って窓のを見た。

隣のの根が見えた。

その向こうにのかりがあって、1番いところに駅のマンションの赤い灯がついている。

41階建てだと産のにいてあった。

には賃もいてある。

管理費を入れてに28万円。

初期の費用は敷が2ヶ分で56万円。

礼と仲介の数料と賃がそれぞれ1ヶ分の28万円ずつ。

保証会社の分が12万円。

締めて152万円。

引っ越しの費用25万円と見て177万円。

私の座からせる額だ。

私はそこに4でむ自分たちを像してみた。