優馬がはっきりと答えた。

「はい」

君島先は成績の推移が折れ線でかれたを指でなぞった。

「牧君は1のから1度もがっていません」

先は私を見て微笑んだ。

「こういう線を引ける子は学で数えるほどです」

優馬がまで赤くなっていた。

君島先は表を戻して言った。

「あとこれは事務な話ですが」

君島先はもう1枚のをした。

希望調査表だった。

「保護者の欄なんですけど、1のからずっとお母さんの字でして」

私はし戸惑った。

「はい」

君島先は机ので指を組んだ。

「今面談や願のことでご庭にお願いすることが増えます。お父様のご都がつく回もあると助かるのですが」

私はを見た。

1の1学期、1の2学期、2の1学期、3枚とも保護者氏名の欄に私の字がある。

押してある判子も私が保管している牧の文判だ。

私はから目をげて、さな声で言った。

「主は営業しておりまして」

言いながら自分の声が言い訳の形をしているのが分かった。

君島先は穏やかに頷いた。

「ええ、お忙しい方はいです」

先はそれ以は言わなかった。

君島先は最に優馬の方を見て笑った。

「牧、このの職員での質問。あれは2の質問じゃなかったぞ」

優馬がを掻いた。

「すみません」

君島先が声をてて笑った。

「褒めてる」

優馬がを向いた。

私はその横顔を見ていた。

この子は学ではこういう顔しているのだとった。

では見たことのない顔だった。

面談は20分で終わった。

教をる、君島先が廊まで送りに来た。

君島先は私に向かって真剣な顔で言った。

「お母さん、牧は自分で全部決める子です。決めたことは変えません」

私は頷いた。

「はい」

君島先は優馬の背を見つめた。

「だから、周りが先に決めてしまわない方がいいといます」

そのは何のことか分からなかった。

分かったのはそのの夜だ。

廊を歩きながら優馬がを向いたまま言った。

「先結構言うんだよね。ってた？」

私は首を横に振った。

優馬は履きのかかとを揃えて棚に入れた。

私は優馬の隣で靴を履き替えた。

「ってはない。困ってはいたとう」

優馬は駄箱のでち止まって、私を見た。

「母さん、父さん、俺が何学受けるかってるとう？」

私は答えられなかった。

帰りののでも優馬は志望の話をしなかった。

代わりに翌の文化祭の準備が面倒だという話をした。

信号で止まった、助席の優馬がぽつりと言った。

「調査表さ、父さんの字でいてあったら分先も何も言わなかったんだよね」

私はハンドルを握り直した。

「そうかもね」

優馬が窓のへ顔を向けた。

「じゃあ母さんが悪いみたいじゃん」

信号が青になった。

私はアクセルを踏んだ。

その通りだとったからだ。

その夜、夕飯の席で面談の話になった。

言わないという選択肢もあった。

でも言わなければ、かずやは永にらないままになる。

ナツキが唐揚げを箸で刺しながら尋ねた。

「優馬、判定よかったんだって？」

かずやは箸を止めずに適当に相槌を打った。

「へえ」

私は箸を置いた。

「先も、今の調子なら分狙えるって」

かずやが唐揚げをに運んだ。

「どこの学受けるんだっけ？」

優馬が顔をあげた。

私は湯呑みを置いて静かに答えた。

「2からずっと同じところ」

かずやは顔をしかめた。

「そんなの覚えてないよ。で、国なんだろ？」

優馬がく息を吐きして答えた。

「うん」

かずやは茶碗を置いて割り箸の袋を畳み始めた。

「国ならまだいいけどな。私になったらかかるだろう。滑り止めだって受験料いくらするとってるんだ」

私はかずやの顔を見た。

「その分は用してやります」

かずやが箸を置いた。

「余裕ってどこからすんだよ」

その質問には答えがある。

8分の答えが私の座にある。

でも私はそれを言わなかった。

言えばこのが別の話にすり替わるのが分かっていたからだ。

私は静かに返した。

「丈夫です」

かずやは湯呑みの茶を息でんで声を荒げた。

「丈夫って何だよ」

かずやはテーブルを軽く叩いた。

「あのなあ、俺が毎いくらこのに入れてるとってんだ。