総受付を通ることもなく、昨訪れた病棟へと階段を駆けがる。

すれ違う護師たちの制止の声など、には届かなかった。

「ミキ！ ふざけるな！ さっさとてこい！」

志は鳴り声をげながら、病のドアを乱暴にけ放った。

しかし、志はそので完全に言葉を失い、ち尽くした。

病のには、誰もいなかった。

ベッドのシーツは綺麗にえられ、私物のつすら残されていなかった。

まるで最初から、誰も入院などしていなかったかのように。

気なほどのたい静寂だけが、部を満たしていた。

「どういうことだ……？」

志の呆然とした声が、虚しくい壁に反響した。

背から、コツコツと静な音がづいてきた。

護師のが、ややかな線を向けながらっていた。

「さん、院内で声をすのはおやめください」

志は血った目を剥きしにして、に詰め寄った。

「妻はどこだ！ 勝に退院したのか！？ 今すぐ連絡先を教えろ！」

は歩も引くことなく、静かに首を横に振った。

「奥様は退院されたわけではありません。ご自の全を確保するため、別の厳な病棟へ移されました」

志は唾をばして叫んだ。

「全だと！？ 誰から守るって言うんだよ！」

は底れむような目を志に向け、たく言い放った。

「あなたと、あなたのお母様からです」

その言が、鋭利な刃物のように志の胸郭をく突き刺した。

「奥様は、あなた方との切の面会を確に拒絶しておられます。すでに代理弁護士を通じて、接触禁止の通告もされています」

志はそのに崩れ落ちそうになる覚に襲われた。

自分が全てを支配し、妻は自分ののままに従うだとい込んでいた。

だが、現実は全く違っていた。

ミキは自分の確固たる志で、夫というを自分の世界から完全に消したのだ。

志は空っぽのベッドを、ただ呆然と見つめ続けることしかできなかった。

『げさにするな』と切り捨てた妻の傷。

と級ワインをんで笑いっていた空の。

その全てが、度と取り返しのつかない致命な過ちだった。

だが、最の絶望はまだ終わってはいなかった。

志の背から、く落ち着いた男性の声が響いた。

「さん、しよろしいですか」

振り返ると、を着た主治医の佐伯がっていた。

そしてその隣には、仕ての良いスーツを着た鋭い差しの女性が並んでいた。

女性は胸元から弁護士バッジを覗かせ、たく会釈した。

「私は、奥様の代理を務めております藤堂と申します」

先ほどに話をかけてきた、あの氷のような声の主だった。

志は歩ずさりし、引きつった顔で呻いた。

「べ、弁護士が……なぜここに……」

藤堂は抱えていた革のファイルをき、枚の写真を取りした。

「ご主、あなたは奥様の怪を、単なる転倒だと言い張っておられましたね」

藤堂は写真を志の目のに突きつけた。

「これを見ても、同じことが言えますか？」

写真を見た瞬、志の呼吸が完全に止まった。

それは、実の廊の見守りカメラが捉えた、決定な瞬だった。

かよの両が、ミキの背を全力で突きばしている瞬が鮮に写っていた。

「母さんが……突き落とした……」

志の膝が激しく震え始めた。

藤堂は徹な声で告げた。

「これはな傷害事件です。すでに警察へ証拠を提し、被害届の受理がめられています。お母様には、もなく警察から事聴取が入るでしょう」

「け、警察……！？」

志はを抱え、取り乱して叫んだ。

「待ってくれ！ ただの族の揉め事じゃないか！ 警察汰になれば、俺のでのが完全に終わってしまうんだ！」

その言葉を聞いた瞬、隣にっていた佐伯医師の目が激しいりでった。

「あなたは……まだ自分の保のことしか考えていないのですね」

医師としての静かな、しかし激しい憤りが声に滲んでいた。

「奥様がどれほどの激痛と恐怖ので耐えていたか！ 実の母親が妻の命を奪いかけたというのに、あなたは何つ顧みず、病院にすら来なかった！」

痛いところを突かれ、志は言葉に詰まった。

しかし、ちっぽけなプライドだけが捨てきれず、志は喚き散らした。