話の向こうから、く引き締まった女性の声が静かに響いてきた。

「志さんの携帯話でお違いないでしょうか。私、ミキ様の代理を務めております、弁護士の藤堂恵子と申します」

志の顔から、営業用の笑顔が瞬で自然に凍りついた。

「べ、弁護士……？」

隣に座っていたレナが、審そうに首を傾げて志の顔を覗き込む。

藤堂はを切交えず、氷のようにたい声で事務に告げた。

「奥様からの正式なご依頼により、ご連絡いたしました。今のご連絡は、全て私を通すことになります。奥様本やご実への直接の接触は、いかなる理由があろうと切禁止いたします」

志は揺を悟られまいと、あえて声を荒らげてで笑ってみせた。

「はっ、げさだな。たかが婚の件で弁護士ですか？ 婚届ならすでに妻から受け取っていますよ。俺がサインして役所にせば、それで終わりでしょう」

受話器の向こうの藤堂は、全くじる気配を見せなかった。

淡々と、酷な宣告を続けた。

「ご主は、な勘違いをされているようですね。奥様は、単なる協議婚をお望みなのではありません」

志の臓が、ドクンと嫌な音をててねがった。

藤堂は容赦なく言葉を突き刺した。

「あなたと、あなたのお母様であるかよ様に対して、の法為に対する損害賠償請求、ならびに今回の階段からの突き落としによる暴・傷害事件として、民事および刑事の法措置をめております」

志の顔から、気に血の気が引いていくのが分かった。

「ぼ、暴だと……！？ 何を馬鹿なことを言っているんだ！ あいつが勝に階段からを滑らせて転んだだけだろうが！」

藤堂は静に言い放った。

「証拠は、全て揃っております。ほど、ご自宅およびあなたの勤務先へ、正式な面が送達されるはずです」

ガチャリと、方に通話が切断された。

ツコツコという無質な子音だけが、静まり返った応接に虚しく響き渡る。

レナが怯えたような表で、志の腕を揺さぶった。

「どうしたの……？ 志さん……？」

志のには、レナの声がくのの向こうのようにしか届かなかった。

志はにしたスマートフォンを見つめたまま、全を直させていた。

自分が体、どれほど恐ろしい底なしの落とし穴にを踏み入れてしまったのか。

まだ完全には理解できていなかった。

ただ、得体のれないたい恐怖が、元からじわじわといがってくるのをじていた。

スマートフォンの液晶画面が暗転し、志の青ざめた顔を反射した。

背筋をたい脂汗がツーっと流れ落ちていく。

先ほどの弁護士からの話は、到底ただの脅しやハッタリには聞こえなかった。

暴事件、刑事告訴、そして額な損害賠償請求。

ただの注による転倒事故だと言い張りさえすれば、全て丸く収まるはずだった。

しかし、相側は完全にこちらの逃げを塞ぐ準備を完させていた。

レナが志の顔を満そうに覗き込んできた。

「今の話、体何だったのよ？ 奥さんから？ 本当にしつこい女ね」

レナはまだ、事態の刻さを微も理解していなかった。

志は引きつった笑いを浮かべ、必に誤魔化そうとした。

「いや、なんでもないよ。類の続きで、しき違いがあっただけだ」

志はちがり、落ち着かない様子でネクタイを緩めた。

「俺はこれから急ぎの仕事があるから、先にていてくれないか」

レナを引に応接のへと促すと、志はい取りで廊へとようとした。

だが、その直だった。

応接のいドアが、ノックもなしに勢いよくけ放たれた。

そこにっていたのは、眉にい皺を刻んだ支の厳しい顔だった。

「次。今すぐ、私の部に来なさい」

普段の温な声とは全く違っていた。

りを懸命に押し殺した、く威圧な響きだった。

志の臓が、鐘のように激しく脈打ち始めた。

支のを追い、支へと入ると、デスクの央に通の茶い封筒が置かれていた。

支はデスクを拳でドンと叩き、志を射抜くように睨みつけた。