「おのような底辺のサラリーマンには、かかっても貯められないだろう」

私は封筒には切触れなかった。

ただたい目でたけしの顔を見つめ返した。

彼らは1000万円という額で、私の族の絆を買い取れると本気で信じているのだ。

私が彼らの会社に融資している300億円という巨額の資から見れば、1000万円など取るにらない端に過ぎない。

その端を恩着せがましく突きつけてくる姿は、滑稽を通り越してれでさえあった。

「このおを受け取って、あんなを置いててけということですか？」

私がわざと力のない声で尋ねる。

義父は満げにく頷いた。

「そうだ。が社はこれからも発展していく。あんなには最の教育を施し、いずれは族の力となるように育てげる」

実の娘を邪魔者として崖から突き落としておきながら、族の力などとよく言えたものだ。

彼らにとって族とは、自分たちの欲望と見栄を満たすための便利な具に過ぎないのだ。

「血の繋がらないおは、さっさとこの1000万円を持って消えろ」

義父は酷な目で私を睨みつけた。

さらに言葉を続ける。

「もしこの条件を断ると言うなら、々にもそれなりの考えがある。優秀な弁護士を雇い、おの経済力や活環境を理由に、裁判で徹底に親権を奪い取ってやる」

義父の言葉は、私に対する確な脅迫だった。

「そうすれば、おはも娘も失い、惨めにに迷うことになるんだぞ」

「おのような無能な男が育てれば、あの孫までゆいのような来損ないになるからな」

たけしが吐き捨てるように言った。

さらに数枚の類と級な万を、テーブルに叩きつけた。

理の表面で万がねる。

カチャリとたい音をてた。

類の束の表を見る。

「親権放棄及び親族関係脱の」というたい文字が印字されていた。

丁寧に製本され、すでに義父たちの署名と実印が押されている。

彼らは私が今ここへ来るから、周到にこの類を準備し、待ち構えていたのだ。

「さあ、さっさとこの親権放棄の類にサインしろ」

たけしは私のにを乗りした。

威圧な声で言い放った。

「おのような男には、うちの孫を育てる資格も、このに関わる権利も最初からなかったんだよ」

彼らはこれで自分たちの計画が完璧に完結すると信じきっている。

邪魔な妹を消し、無能な夫をで追い払い、血筋である孫だけをに入れる。

その勝利のシナリオを疑う様子は、2の顔のどこを探しても見当たらなかった。

私はテーブルに叩きつけられた類を瞥した。

そして、義父とたけしの顔を交互に見つめた。

彼らの目には、私への軽蔑と、絶対な優位につ者特のが満ち溢れている。

しかし、彼らはまだ気づいていない。

自分たちが今、どれほど恐ろしいを踏み抜こうとしているのかを。

ただの優しい夫でいるは、すでにの駐で終わった。

ここから先は、彼らがねてきた罪と傲に対する、残酷で徹な精算のが始まる。

私は類に添えられた万には触れなかった。

を完全に消しった極温の瞳で、静かにをいた。

理のテーブルに叩きつけられた親権放棄の類をにしても。

私はピクリともかなかった。

級な万のたい属沢が、窓から差し込むのを反射して気にっている。

広な広には、エアコンの微かな稼働音だけが響いている。

苦しい沈黙がりていた。

義父とたけしは、私がすぐさま怯えてサインをするものだと信じて疑わない。

笑いを浮かべて私の反応を待っていた。

「親権放棄ですか」

私はテーブルに線を落としたまま、静かに、そして極めて平坦な声で呟いた。

その声には、彼らが期待していたような絶望や恐れは切含まれていなかった。

予の静けさに、ソファにく腰掛けていた義父の眉がわずかにいた。

「そうだ。も位もないおが、がの血を引く孫をまともに育てられるわけがないだろう」

義父はそうにを鳴らした。

に持っていた葉巻を皿にく押し付けた。