私が国民のためにめようとしていた医療改革の未来そのものです。アメリカ衆国を代表し、のとして、あなたに魂からの謝と敬を捧げます」

全米の茶のが、涙とに包まれた瞬だった。

その頃、病院の清掃員控のには、異様な景が広がっていた。 を着た数の医師や護師たちが、息を詰めてち並んでいたのだ。その先には、顔を涙とでぐしゃぐしゃにしたマイケルと、肩を震わせるサラ、そして呆然とち尽くすマーガレットの姿があった。

扉がき、着古した私の着を着た桐が、さなボストンバッグをに持っててきた。 騒ぎがきくなりすぎたため、静かに病院をろうとしていたのだ。

桐が姿を現した瞬、マイケルはそのに崩れ落ちるように両膝をに突き、額をたいリノリウムに擦り付けた。

「桐先……ッ！！」 マイケルの慟哭が、の廊に響き渡った。 「申し訳ありませんでした……！ 本当に、本当に申し訳ありませんでした！ 私は……私たちは、あなたの尊厳を踏みにじり、ゴミのように扱い、嘲笑いました……！ 医師として最も醜く、最も愚かなは、私でした……ッ！」

サラも涙を流しながら膝をついた。マーガレットは胸を押さえ、嗚咽を漏らしながらを垂れた。 周囲の若医師たちも、次々とそのにひざまずいていく。

桐はを止め、く息を吐いた。そして、ゆっくりとマイケルのに歩み寄り、その肩にそっとを置いた。洗剤で荒れた、温かいだった。

「顔をげなさい、マイケル先」 「先……！」 「あなたが私に向けた侮蔑は、確かに許されるものではありません」桐の声は厳しく、しかしどこまでも慈に満ちていた。「ですが、それは私が清掃員だったからではない。あなたが、自分よりいにあると見なしたを、見したからです。……そのがある限り、あなたは決して、本当ので患者を救うことはできません」

マイケルは涙を流しながら、何度も、何度も頷いた。 「肝に銘じます……、忘れません……！」

サラが、すがるような瞳で桐を見げた。 「桐先……お願いです、かないでください！ 私たちに……私たちに医学を教えてください！ 本物の医療とは何なのか、患者の命を背負うとはどういうことなのか……先から学びたいんです！」 「教えてください、マスター！」 「どうか、私たちの指導を！」

若医師たちの叫びが、廊にこだました。 そこにあったのは、もはやアイビーリーグのエリートとしての傲さではなく、真理と命の尊厳に飢えた、純粋な医徒としての魂の叫びだった。

桐はボストンバッグを握るを緩めた。 彼らの瞳の奥に、かつての自分の教え子たちの姿が、そして、国にいる川翔太の笑顔がなって見えた。

（翔太君……私にできることは、まだ残されているのだろうか）

桐の唇に、ぶりに、柔らかく温かい微笑みが浮かんだ。 「……教えることなど、してありませんよ。私もまだ、学びの途にあるのに過ぎないのですから」

その言葉に、若医師たちから歓の嗚咽が漏れた。

半。 ニューヨークの々が鮮やかな葉に染まるの午、コロンビア学医学部の講堂は、気と異様な緊張に包まれていた。 階席まで埋め尽くした千を超える聴衆は、全米各から集まった臓科医、医学、そして医療政のたちだった。

教壇の壁には、巨な垂れ幕が掲げられていた。 『コロンビア学医学部特別顧問・臓科学客員教授 トオル・キリュウ博士 就任記特別講義』

割れんばかりの拍の、壇にの男が歩みてきた。 仕ての良いスーツのに、点の曇りもない純のドクターコートを纏った桐徹だった。く刈り込まれた髪はえられ、そのち姿には、かつて世界を揺るがした巨の格が完全に蘇っていた。

最列には、完全に健康を取り戻し、議会で医療改革法案を成させたウェリントン院議員が、満面の笑みで拍を送っていた。その隣にはハミルトン科部、そして誇らしげな顔をしたマイケルとサラの姿があった。

マイケルののポケットには、桐の論文のコピーが擦り切れるほど読み込まれてねじ込まれていた。