弁護士はりを込めて言った。

「そして、その計画の途で健とゆみさんが事故でくなった。悪党どもにとって、2のは都の良い偶然だったんです」

弁護士は彼らの企みを暴いた。

「本がいなくなったのなら、は未成の子供たちの親権さえ奪ってしまえば、もも、さらには額な保険も全て法に自分たちのものにできる。そう考えたんでしょう」

りで、膝ので握りしめたがブルブルと震えた。

私の切な息子夫婦のを、儲けのチャンスだとんでいるがいる。

そして、その毒が今度は3の幼い孫たちに向けられているのだ。

私はまっすぐに弁護士の目を見て言った。

「先、私はどうすればいいでしょうか。あの子たちを守るためなら、私は自分の命がどうなっても構いません」

私がそう言うと、弁護士はしだけ表をらげた。

「佐藤さん、命なんて懸けなくていいんです。私たちが使う武器は法律と証拠です」

弁護士は力く励ました。

「ゆみさんが残してくれた記と録音があれば、幸子が子供たちの親権を取ることは絶対に能です」

弁護士は今の続きを説した。

「、私が庭裁判所に未成者見の申してをいます。佐藤さん、しのだけかもしれませんが、堂々としていてください」

私はく頷いた。

「わかりました。全て先にお任せします」

事務所をる、はすでに夕暮れだった。

オレンジに染まる空を見げながら、私はく息を吸い込んだ。

泣いている暇はない。私がしっかりしなければ。

に帰ると、カレーのいい匂いが漂っていた。

美穂がお玉を持ったまま笑顔で迎えてくれた。

「おばあちゃん、お帰りなさい！」

直が隣でし照れくさそうにサラダを取り分けている。

番の陸は、テーブルに並んだスプーンを数えていた。

私は靴を脱ぎながら、涙がそうになるのを必にこらえた。

「ただいま。まあ、みんなで作ってくれたの。ありがとうね」

この子たちは、こんなにいじ気に、お互いを支えってきようとしている。

悪魔のようなたちの汚い惑など、指本触れさせてたまるものか。

そのの夕は、いつもよりずっと美しくじられた。

陸がぽつりと言った。

「パパもママもカレー好きだったよね」

その、直がし顔を伏せたが、美穂が優しくを撫でた。

「今度、お仏壇にもお供えしようね」

私はこの温かい所を、何があっても守り抜くとの底から誓った。

しかし事態は、私たちが考えていた以に悪辣で卑劣な方向にきしていた。

翌の午11頃のことだ。

子供たちが学へき、私が1で庭の掃き掃除をしていた。

のに1台の黒い級が、音もなくまった。

運転席からりてきたのは、ピシッとしたそうなスーツを着た、細で鏡をかけた50代くらいの男だった。

オールバックに撫でつけられた髪と、たい爬虫類のような目が印象だった。

男はのにち、私に向かって笑いを浮かべながら礼した。

「突然の訪問、失礼いたします。佐藤子さんですね」

私は警戒を隠さずに尋ねた。

「どちら様でしょうか？」

男はスーツの内ポケットから名刺を取りし、両で差ししてきた。

「弁護士のと申します」

その名を見た瞬、昨、弁護士が言っていた言葉が脳裏に蘇った。

『引な法で相を丸め込む悪徳弁護士のです。もし彼がてくるとなると、厄介なことになります』

私は名刺を見つめた。

「弁護士さん、ですか？」

は丁寧な言葉遣いとは裏腹に、私を完全に見したようなら笑いを浮かべていた。

「はい。私は田幸子様及び田隆様の代理を務めさせていただいております」

は訪問の目を告げた。

「本はくなられた佐藤健様とゆみ様の遺産相続、並びにお孫さんたちの今のことについて、なおらせがあってお伺いしました」

私は毅然として答えた。

「お話なら、私の代理である弁護士を通していただきたいのですが」

私がそう答えると、はわざとらしく眉をげた。