1の赴任を終え、私が成田空港の到着ロビーにたのは午4をし回った頃だった。26キロのスーツケースを引きながら波の向こうを探すと、夫の修平はすぐに見つかった。5も緒に暮らしてきただから、くにいても姿勢や歩き方だけで分かるはずだった。

ところが、その私の目を奪ったのは修平ではなかった。彼のすぐ隣にっていた女が、私が学代から20く付きってきた親友、川原奈だったからだ。ゆったりした淡いベージュのワンピースので、彼女のお腹は誰が見ても分かるほどきく膨らんでいた。

奈は私と目がうと、反射に腹部へを添えた。その仕があまりにも自然で、私は「太っただけかもしれない」などと自分を慰める余さえ与えられなかった。修平は歩だけこちらへんだものの、すぐにを止めた。

「千里、帰ってきたんだな」

1ぶりに会う妻へ向ける言葉としては、妙に儀だった。私は返事をせず、奈の腹部と修平の顔を交互に見た。すると奈が泣きそうな表を浮かべ、修平の袖を指先でつまんだ。

「千里、ごめんなさい。ちゃんと説しようとってたの」

その声を聞いた瞬、議なくらいがえた。ヨーロッパで39度のをしながら商談にたも、顧客から契約破棄をちらつかされたも、私はまず事実を確認してからく癖がついていた。

だから自分でも驚くほど平静な声で尋ねた。

「何ヶ？」

奈は瞬だけ修平を見た。その目線だけで、2のに私のらないが積みなっていることが分かった。

「もうすぐ7ヶ。双子なの」

私はスーツケースの持ちを握り直した。私が赴任したのは約1だから、2が関係を持ったのは、私が本をれてからそれほど経っていない期ということになる。しかも奈は、私がへ発つに空港まで見送りに来て、私を抱きしめながら笑っていた。

「修平のことは配しないで。私が々様子を見ておくから」

あの言葉をいし、私は初めてを理解した。

修平は周囲の線を気にしたのか、声をくして言った。「ここでは話しにくい。へ帰ろう。全部きちんと説するから」。私は彼を見つめながら、結婚活の最に聞くことになるかもしれない質問をした。

「どのに？」

修平の顔が張った。奈は俯き、両で腹部を守るような姿勢を取った。私たちがんでいたに、彼女がどれほど入りしていたのか、その反応だけで分に察することができた。

「千里、今はにならないでくれ。奈は双子を妊娠しているんだ。医者からもいストレスを避けるように言われている」

私の夫は、1ぶりに帰国した妻ではなく、自分の子供を妊娠しているという女の精神状態を配していた。

その事実を理解した途端、しみよりも先に、種の諦めに似たが胸へ広がっていった。私は結婚指輪をし、ハンドバッグの内ポケットへ入れた。

5つけていた指輪は、たった2秒でれた。

「どういうだ」

「まだ何も決めてないわ。ただ、今の私には必ないとっただけ」

修平の眉に皺が寄ったが、私はそれ以説しなかった。空港へ来る途に配アプリで予約していたの到着通が届いたため、私はスーツケースを引いてへ向かった。すると修平が追いかけてきて、私の首を掴んだ。

「待てよ。勝に帰るな」

私は彼のを見ろした。私がで体調を崩した夜、話をすると「いから病院へけるならでってくれ」と言ったのだった。同じ夜、奈がSNSに投稿した展覧会の写真の隅に、修平によく似た腕計が映っていたことを、私はそのになっていした。

「して」

「で話そう。もう起きてしまったことなんだ。俺たちだって、この1で夫婦としてしずつれていっただろ」

私は修平の目を見た。私がへったのは、自分から望んだからではない。瀬産業がめていた欧州物流事業が最終交渉でき詰まり、現の契約実務と英語、フランス語の両方に対応できる私へ、修平自がをげて頼んできたのだ。