「う……あ……」

悔しさと恐怖で声にならない鳴が漏れた。 その、ふと線をじて隣の野寺のを見げた。

2階の戸が、わずかにいていた。 隙から覗いていたのは、野寺老だった。

老の顔には、いつもの狂気はなかった。 ただ、激しい『恐怖』に顔を歪ませ、自分の弟がっていったを、まるで悪魔でも見るかのような目で見つめていたのだ。

そして老は、窓越しに私と目がうと、必の形相で首を横に振った。 掠れた声で、私のには届かない言葉を、何度も唇のきだけで叫んでいた。

——『に・げ・ろ』

老はそう言っていた。 そして、自分のをかざし、指を「8本」てて見せた。 今朝打ち込まれた『1025-8』の杭を指差しているのだ。

老は指を8本てたあと、そのを首元に持っていき、横にスラリと切るジェスチャーをした。

『8本目』で、もう限界だ。 の崩落は、30を待たずに、今すぐにでも起きる——老はそう警告していたのだ。

鳴が落ちた。 ドカン！という激しい音とともに、がの元から、今までにない気な「音」が響きとなって伝わってきた。

ゴゴゴゴゴ……。

庭のが、微かに揺れていた。

ゴゴゴゴ……。

鳴りのような音が元を揺らし、私はでの基礎部分にしがみついた。 壇のレンガは完全に崩れ落ち、8本目の杭『1025-8』をに、がきくすり鉢状に沈み込んでいく。

壁のサイディングボードに、目できるほどの裂け目（クラック）がツーッとった。

が、鳴をげている。

隣の野寺老が窓越しに見せた「8」の指と、首を切るジェスチャー。 30周期どころか、連のによっての空洞化が急激に加速したのだ。このは、いつ面ごと丸ごと呑み込まれてもおかしくない。

「逃げなきゃ……」

恐怖で全の血が引いていく。だが、玄関へ向かおうとした私のが、ぴたりと止まった。

逃げて、どうする？ 私の独代の定期預、解約した1,000万円はすべてこののとして消えたのだ。今逃げせば、私は無文で、欠陥宅のローンだけを背負わされた「狂った元妻」としてに迷うだけだ。

「……ふざけないで」

悔しさとりで、指先がくなるほど拳を握りしめた。 あの男——健太と野寺次郎は、私が怯えて泣き寝入りし、を捨ててていくのをぐすね引いて待っている。

私は濡れた靴を脱ぎ捨てると、直線に2階の健太の斎へ向かった。 次郎が言っていた「特約事項の控え」。健太が隠している真実が、ここにあるはずだった。

デスクの最段。ダイヤル式のさな庫が置かれている。 番号は、健太の誕でも、私の誕でもない。私は迷わず、このを契約した付「1024」——あの杭にかれていた気な数字をダイヤルに入力した。

カチリ。

属音が響き、あっさりと扉がいた。 庫のには、類とかれたいバインダーが入っていた。

私は震えるでページをめくった。 産売買契約の最のページに、ホッチキスで止められたの覚（覚えき）があった。

『特約事項：本物件は盤にな瑕疵（規模沈の恐れ）がすることを買主は承諾し、売主（野寺次郎）は損害賠償責任を切負わないものとする』

そして、そのにあったもう枚のを見て、私は息を呑んだ。

『裏：買主（佐藤健太）に対し、本物件購入のキックバックとして現500万円を別途支払うものとする』

「……あは」

乾いた笑いが、私のから漏れた。

健太は、最初からっていたのではない。 このが崩落する危険があることをりながら、私の切な1,000万円を「」として使い、自分は裏で500万円の現（キャッシュバック）をポケットに入れていたのだ。

私が毎朝、杭の侵蝕に怯え、精神をすり減らしている横で、健太は私を「ヒステリー」「ボケ老の被害妄」と嘲笑いながら、私から奪ったで甘い汁を吸っていた。

「許さない……絶対に許さない……！」

ボロボロと溢れていた涙が、瞬で干からびた。 胸ので渦巻いていた恐怖は消えり、代わりに氷のようにたく、絶対な憎悪が充満していく。

逃げるんじゃない。

このが底に落ちるに、健太と次郎、そしてこの狂った計画に関わった奴ら全員を、獄の底へ引きずりろしてやる。