「とにかく居所をらせるんだ。体、受験なのに勉しなくていいのか？ また成績ががったんだろ。遊ぶのもいいが、勉もしないとに学できないぞ」

『うるさいんだよ！ 言われなくてもちゃんとやってるし！ 余計なこと言ってる暇があるなら働けよ、この収入のクソ親父！』

突然の罵声に、イチロウは目を瞬かせた。

「収入って……うちはそんな収くないぞ」

『嘘だね！ じゃあ何でうちはこんなにしょぼくてボロなんだよ！ 友達はみんなめっちゃ綺麗な軒にんでるのに、私だけ恥ずかしくて友達をに呼べないんだからね！』

イチロウは線を落とし、古びた畳の縁を見つめた。胸の痛みを押し殺しながら、静かに言葉を返す。

「そんなにってたのか……それについてはごめん。恥ずかしいいをさせてたなんてらなかったよ。だけどな、現実問題として今は築を建てるほどのはないんだ」

『ほら！ やっぱ貧乏じゃん！ もっとお持っててカッコいい父親が欲しかったよ。何でお母さんみたいな美と、チー牛親父が結婚できたわけ？ マジで釣りってないんだよ。なんかお母さんのみでも握ってんの？』

イチロウは寂しげに元を歪めた。

「まさか。父さんと母さんは普通に恋して結婚したんだよ」

『私だったら絶対にやだ！ まずない点で無理ゲーだし！』

ルカが方にまくしてる息継ぎのに、イチロウは静かに告げた。

「……ルカも母さんから聞いたとうけど、父さんたち、婚することになったから」

話の向こうでルカがを鳴らす気配配がした。

『らしいね。私はお母さんについてくからさ』

「それも聞いたよ。本当にそれでいいんだな？」

『当たりじゃん！ あんたについてくわけないし、キモいんだよ！』

イチロウは目を閉じ、静かに問いかけた。

「そうか。俺とれられて嬉しいか？」

『当然！ もっとく婚して欲しかったくらい！ その歳で妻子に捨てられるなんてダッサ。ま、捨てられても仕方ないけどね、なにえぐいブ男だし！』

容赦のない罵倒に、イチロウは淡々と現実を説いた。

「そうか。おがそれでいいなら俺も構わないけど……応、経済なことも考えてみるんだぞ。母さんもパートはしてるけど、それでも収入は俺の方がいんだ。経済な余裕は今よりないかもしれないぞ」

『それでもお母さんの方がいいし！ お母さんは夜遅くまでしても文句言ってこないし、何かと説教してくるあんたと違って自由だもん。てか、加齢臭なしの活とかハッピーすぎ！』

「そうかよ……」

『それに貧乏になるとは限らないしね。お母さんは美だから、きっとまた再婚できるはずだよ。次はイケメン持ちと結婚してもらって贅沢したいなー』

ルカの能気な声を聞きながら、イチロウはので張り詰めていた糸が静かに切れるのをじた。

「楽しそうで何よりだ。婚したって俺たちの縁は切れないとってたけど……むしろ縁を切った方が良さそうだな」

『だね！ あんたとは今すぐにでもになりたいから、縁切りでよろ！ てか、あんたが父親とか絶対誰にも言えないし。恥ずかしすぎ！』

「分かったよ。それじゃあ、これからはになろう。今までありがとう。元気でな」

『じゃあね、のおじさん！』

方に通話が切れ、イチロウは静かにスマートフォンを伏せた。翌、婚届が提され、ルカは母親とともにをてった。

それから数のが流れ、イチロウの常が穏やかさを取り戻していたあるの午、に見慣れない番号から着信が入った。応答すると、懐かしくもどこか苛った女の声が響いた。

『お父さん、きてる？』

イチロウは作業していたを止め、怪訝そうに眉を寄せた。

「ルカか。久しぶりだな。ずっと音信通だったのに、どうした？」

『聞いたよ。おじいちゃんくなったんでしょ？』

「ああ、病気でな。墓参りでも来るか？」

ルカはあからさまに嫌悪をわにした。

『は？ かないし。お父さんの先祖の墓って奥にあってくの面倒だし、墓になんか用はないんだよね』

「そうか」

『でも、遺産欲しいから実にはくね』

イチロウはを疑った。

「……え、遺産？」

受話器の向こうのルカは、弾んだ声で図々しく言い放った。