「……ごめん。そうかもしれない。俺は持ちのにまれたってだけで、良くないし、何かができるわけでもないし……だから、リエのことを妬ましくう気持ちはあったのかもしれない」

「くだらないプライドだね。の価値って、まれたとかステータスじゃないよ。性だよ」

「今なら分かるよ！ リエは素らしいだって！ 俺は愚かなだよ……事なことにも気がつかず、まんまと騙されてを失ったよ。おまけに、ぼーっとしてるにの資産までなくなった……実も破産寸だ」

リエは眉をかさずに聞き流した。

「あら、そうなんだ」

「ああ……嫁が俺のらぬに、親からを騙し取ってたんだ。『信用できる投資先がある』とかなんとか言いくるめて。しかも、俺がらないところでローンまで組んで散財してたよ。それで、今は支払い獄だ」

「その女はどうしたの？」

「婚したよ！ というか、うちの両親がブチ切れてさ。で自宅に乗り込んできたとったら、彼女を荷物ごとに放り投げてから叩きしたんだ」

リエは呆れたように息を吐いた。

「……あなたは、親の言う通りに婚したんだ」

「え？ ああ、そうだけど……」

「いっつもそうよね。あなたは親の言いなり」

「だって、これ以あの女をに置いてたらヤバかったんだって！ 貯はもちろん、両親は老の資産を全て失ってる。

そもそもがの資産は、もう親の代でそんなになかったのにだぞ！」

「そうなんだ。あんなに偉そうにしてたのに、もう没落してたんだね」

「そうだよ……良かった代はとっくに終わってるんだ」

カズシはすがるような声をした。

「おはまだアメリカにいるのか？ 本に戻ってきたら会わないか？」

「どうして？」

「謝罪したい……」

「いらないよ。謝罪したいというよりは、私と都よく繋がるためだよね」

カズシは図を突かれたように息を呑み、必に言葉をねた。

「その話がしたいんだ！ 俺とよりを戻さないか!?」

リエは乾いた笑い声を漏らした。

「は？」

「両親も反省してるから！ 今は、おほど素らしい嫁はいないとってる！ 本当に悪かった！ どうかがに戻ってきてくれないか！」

「うわ、最悪。呑気すぎ」

「頼むよ！」

「無理だね。私もこっちでかなり落ち着いちゃってるし。あなたたち族のいる本に戻るとか、ありえないし」

「え……そこまで？」

「うん。っ嫌い。『覆盆に返らず』って言葉、ってる？ 読める？ わかる？」

リエはそれ以カズシの言葉を聞くことなく通話を切断し、連絡先を完全にブロックした。

その、づてに聞いた話では、カズシは元浮気相が作ったローンや借の返済に追われながら、両親への仕送りに追われる々を送っているという。財産を失った義両親は、最の砦だった代々の敷までも放す羽目になった。

は族が栄えていた頃の唯の名残りであり、それを失うことは「名の」としての誇りを完全に失うことと同義だったが、背に腹は代えられなかったのだ。

方、逃を図った浮気相はすぐに警察に捕まり、借の返済義務を負わされた。現は裏通りのとでのアルバイトを掛け持ちし、返済のためだけにきる過酷なを送っているという。

すべてを清算し、アメリカのに腰を落ち着けたリエは、現の企業で自らの能力を分に発揮して働き続けた。やがて誠実で優しい男性と巡りい、結婚と産を経験した。見栄や柄に囚われず、互いを尊しえる温かな庭ので、リエは順満帆なを歩んでいる。

夜を回った静まり返るリビングで、イチロウはスマートフォンの画面を見つめながらいため息をついた。画面には、娘のルカの位置報が表示されないまま、だけが刻々と過ぎていく。を決して話をかけると、数回のコールののち、騒々しいクラブミュージックの音とともに嫌な声が響いた。

「ルカ、こんなまでどこをほっつき歩いてるんだ？ 迎えにくから、今いる所を教えなさい」

受話器の向こうから、あからさまに舌打ちする音が聞こえた。

『はあ？ うざっ。余計なお世話だし』

イチロウは眉を指先で押さえ、声をくした。