もっと自由にきられたかもしれない。

違う仕事。

違う所。

違う。

でも。

母になって。

妻になって。

族を守る側になって。

いつのにか。

自分のを考えることをやめていた。

「お父さんは……」

私は聞いた。

「それを20、守っていたの？」

父は頷いた。

「最初の頃は違った」

「違った？」

「使うべきだとった」

だった。

「おと浩くんが喧嘩した」

「おが泣いて帰ってきた」

「何度もった」

『このを使ってでも、何とかしてやろう』

父は拳を握った。

「でもな」

「浩くんに言われた」

『あなたがまた美のを決めたら、昔と同じになります』

「俺はおを守りたいとっていた」

父は通帳のにを置いた。

「でも、本当は、おが傷つくのを見る自分が怖かっただけだった」

私は父の顔を見た。

昔なら、その言葉を聞いた瞬にっていたとう。

結局、自分のためだったんじゃないか、と。

でも今は、そのどちらも本当なのだとえた。

父は私を守りたかった。

そして、その気持ちのせいで私のに踏み込んだ。

浩も同じだった。

私のためにを残そうとした。

父に預けた。

私が困ったのことまで考えていた。

けれど。

私は通帳を見ながら、ずっと胸のに残っていた言葉をにした。

「それでも」

父が顔をげる。

「とも、最まで私に聞かなかったんだね」

父の表が止まった。

「このおが欲しいかどうかも」

「将来、をやり直したいとうかどうかも」

「私が何を幸せだとうかも」

部が静かになった。

父は何も言わなかった。

私は続けた。

「浩さんが私のことを考えていたのは分かった」

「お父さんが、これを使わずに守っていたことも」

「嬉しくないわけじゃない」

言葉を選んだ。

「でも、し腹がってる」

父がさく息を吐いた。

「ああ」

否定しなかった。

「っていい」

その返事が、だった。

昔の父なら、きっと理由を説した。

俺たちはおのためにやった。

に方法がなかった。

そう言っただろう。

でも今は何もさなかった。

しばらくして、父は通帳を私の方へ押した。

「持っていけ」

私は通帳を見た。

。

毎積みなった数字。

浩の悔。

父の悔。

が勝に私のためだと決めたもの。

そして同に。

私がらなかったところで、が私を気にかけていた証拠でもあった。

私はを伸ばしかけた。

でも、止めた。

「今は持って帰らない」

父が私を見る。

「そうか」

「うん」

「まだ、これをどうしたいのか分からないから」

父は度だけ頷いた。

「分かった」

それだけだった。

私はし笑った。

。

このは私に言った。

その男とは結婚するな。

今。

目のには、何も決めない父がいた。

それだけで分だった。

玄関で靴を履いている、父がろから呼んだ。

「美」

振り返る。

父は何か言おうとしていた。

けれど、結局。

「気をつけて帰れ」

と言った。

「うん」

私はをた。

帰りので、真央から話が来た。

「お母さん、今丈夫？」

「丈夫よ。どうしたの？」

し沈黙があった。

「健さんと話した」

私は窓のを見た。

夕方のが流れている。

「そう」

「仕事のことも話した」

「うん」

「私が辞めたくないって言ったら、最初は納得してなかった」

真央はさく笑った。

「でも、もう回ちゃんと話したいって」

私は何も言わなかった。

「お母さん」

「何？」

「私、どうしたらいいとう？」

以の私なら。

たぶん、すぐに答えていた。

そんなとは結婚しない方がいい。

仕事は絶対に辞めない方がいい。

あとで悔する。

全部。

娘を配して言う言葉だったとう。

だからこそ。

私はし考えてから聞いた。

「真央は、どうしたいの？」

話の向こうが静かになった。

「……まだ分からない」

「そう」

「それでもいい？」

「いいんじゃない？」

自分でも驚くほど、自然に言えた。

「分からないなら、分かるまで考えればいいよ」

「お母さんは？」

「私は決めない」

真央が黙った。

「健さんと結婚するのも」

「やめるのも」

「仕事を続けるのも」

「全部、真央が決めて」

しばらくして。

娘がさく笑った。

「おじいちゃんだったら、絶対何か言いそうなのに」

私も笑った。

「昔ならね」

話を切った。

私は窓に映る自分の顔を見た。

何かを許したわけではなかった。

父がしたことも。

浩がしなかったことも。

消えたわけではない。

らされなかったことを、これから先も々いすとう。

それでも。

全部をつの答えにする必はないのかもしれない。

されていた。

傷つけられた。

どちらも本当だった。

数。

父からいメッセージが届いた。

《通帳はそのまま置いてある》

私は画面を見て、し考えた。

そして返した。

《分かった》

送信してから、もう度文字を打った。

《今度、真央も誘ってご飯べようか》

返事はすぐには来なかった。

分ほどして。

《分かった》

父らしい文字だった。

私はスマートフォンを伏せた。

机の引きしには、浩の送記録がある。

でも、そのはかなかった。

分からないことが、全部なくなったわけではない。

もう聞けないこともある。

それでも今は。

誰かが私のために決めた答えではなく。

自分で考えるがある。

それでよかった。