「じゃあ何？」

しを置いて。

圭介は言った。

「俺は……違っていたかもしれない」

私は彼を見た。

22。

聞きたかった言葉。

でも。

今聞いても。

昔と同じにはならなかった。

「圭介」

「何？」

「あなたは何を悔してるの？」

彼は答えられなかった。

その沈黙を見て。

私は分かった。

彼が失ったもの。

それは会社を支えてくれたではない。

自分を信じてくれただった。

そして私はまだらなかった。

この婚の裏には。

もうつ。

圭介が20隠していた秘密があることを。

田さんと別れた帰り。

私は、いつもと違うを歩いていた。

理由は分からなかった。

ただ。

昔の自分が歩いた所を、もう度見てみたかった。

駅のさな喫茶。

20、圭介と何度も話をした所。

会社をどうするか。

おをどうするか。

社員をどう守るか。

あの頃の私たちは、毎必だった。

でも。

議だった。

苦しかったはずなのに。

いすのは、辛いことより笑っただった。

「いつか、この会社をきくしよう」

圭介はそう言った。

私は信じていた。

彼ではなく。

で作る未来を。

喫茶のを通った。

主の女性が私に気づいた。

「あら……」

私はち止まった。

「もしかして、さん？」

驚いた。

「私を覚えているんですか？」

女性は笑った。

「忘れるわけないでしょう」

「毎晩、閉ぎりぎりまでで会社の話をしていたじゃない」

胸がし痛んだ。

。

その言葉が。

昔の自分には当たりだった。

でも今。

そののに、自分が含まれていたことを証するものは、ほとんど残っていない。

「さん」

主はし迷ってから言った。

「ずっと聞きたかったことがあるの」

「何ですか？」

「どうして、あのから来なくなったの？」

私は首を傾げた。

「あの？」

「会社が正式にきくなった」

「あなた、泣きながらここで言ったでしょう」

「これからは圭介さんがにるからって」

私は息を止めた。

そんなことを言った記憶はある。

でも。

なぜ泣いていたのか。

今になって、しだけいした。

嬉しかったからではない。

怖かったからだ。

に戻ると。

スマートフォンに通が届いていた。

圭介からだった。

『話したい』

私はしばらく画面を見た。

以なら。

すぐに返事をしていた。

「どうしたの？」

「何かあった？」

そう聞いていた。

でも今は違った。

私は10分に返信した。

『どこで？』

翌。

圭介は以よくっていたレストランを選んだ。

結婚記に来た所。

娘がまれたにも来た所。

いがすぎる所だった。

「久しぶりだな」

圭介が言った。

私は頷いた。

「そうね」

会話が続かない。

昔なら、沈黙なんて気にならなかった。

今は。

沈黙そのものが、の距を表していた。

「由美」

圭介がをいた。

「会社のこと、どこまでった？」

私は笑った。

「やっぱり会社の話なんだ」

「違う」

圭介はすぐ否定した。

でも。

その反応が逆に答えだった。

「圭介」

「何？」

「あなたは、私が会社を伝っていたことを、いつからっていたの？」

彼は黙った。

数秒。

「最初から」

私は目を閉じた。

分かっていた。

でも。

本のから聞くと違った。

「じゃあ、どうして？」

「どうして私を何もしていないみたいに扱ったの？」

圭介は苦しそうな顔をした。

「そんなつもりじゃなかった」

「じゃあ、どんなつもりだったの？」

答えはすぐには返ってこなかった。

「由美」

「昔、俺は何も持ってなかった」

「分かってる」

「君がいたから、俺は会社を続けられた」

「分かってる」

「でも……」

圭介は線を落とした。

「途から怖くなった」

な言葉だった。

「怖い？」

「俺が成功した理由を認めたら」

「俺は、自分では何もできなかったって認めることになる気がした」

私は何も言えなかった。

それは。

言い訳だった。

でも。

同に。

らしいさでもあった。

「だから俺は」

圭介は続けた。

「社としてつために、過を切りした」

「私も？」

その質問に。

彼は答えなかった。

その沈黙が答えだった。

をた。

私は泣かなかった。

議だった。

20なら。

きっと泣いていた。

でも今は。

しいというより。

疲れていた。

22。

私は夫に認められたかったのではない。

ただ。

緒に歩いたを、なかったことにされたくなかった。

数。

佐伯さんから連絡が来た。

「さん」

「もうつ、お渡ししたいものがあります」

会社へくと。

今度はさな箱が置かれていた。