だが恵子のことをってからは、し考え方が変わった。

秘密のには、を傷つけるために隠されたものだけではない。

話す言葉を見つけられないまま、い胸のに残ってしまうものもある。

文子にとって恵子は、そのようなだった。

あるの。

恵子が岡田へ遊びに来た。

茶のには、あの夜と同じようにラジオが置かれていた。

清は聞を読み、文子は縫い物をしていた。

夫は以と違い、もうラジオから流れる「尋ね」の名を聞き流すことができなくなっていた。

1の名の向こうには、1つのがある。

その名を待ち続けているがいる。

戦争が終わった瞬、全てが元通りになったわけではなかった。

を失ったがいた。

故郷を失ったがいた。

名や元を証するものをなくしたがいた。

族とれ、誰がきているのかも分からないまま本へ戻ったもいた。

血のつながりを確認する余裕さえないで、誰かのだけを頼りにき延びた子どももいた。

恵子は、その1だった。

そして文子は、そんな子どものを握った1だった。

ある、夫は母に尋ねたことがある。

「母さん、あの、どうして恵子さんを連れて帰ろうとったの？」

文子はしばらく考えた。

「子さんに頼まれたからじゃないの？」

「それもあるけどね」

文子は縫い物のを止めた。

「泣いてる子のを握ったら、せなくなったのよ」

「それだけ？」

「それだけ」

文子は笑った。

特別な決があったわけではない。

自分が派なだったともっていない。

ただ、そのそこに1の子どもがいて、自分のを握っていた。

だからさなかった。

それだけだった。

恵子にとって、実母は子だった。

その事実は変わらない。

子は最まで娘を案じ、自分とれたも娘が文子としていることをっていた。

そして文子もまた、子の代わりになることはできなかった。

それでも、恵子は文子を「お母さん」と呼んだ。

血を分けた母親が1いれば、のでも必ず母親は1でなければならないわけではない。

自分を産んでくれた。

自分を育てた。

きるためにを握ってくれた。

のでは、その役割が1だけに収まらないこともある。

文子はい、自分が何者だったのか分からず苦しんでいた。

本当の母親でもない。

養母でもない。

結局、恵子を最まで育てることもできなかった。

だが、恵子自が答えをした。

「あのの私には、お母さんが2いた」

その言葉で、文子はようやく13の自分をし許すことができた。

ラジオから流れた旧姓は、岡田にきな混乱をもたらした。

清は妻を疑った。

夫は母に隠された娘がいるとった。

族のには、それまでなかった沈黙がまれた。

しかし、その名をきっかけにしなければ、文子はおそらく過を話せないままだった。

恵子も、自分の本当の母親のことをらないままだった。

そして子が最まで娘の方をっていたことも、誰にも分からなかった。

戦争のでまれた1つの嘘が、13、族とは何なのかを岡田へ問いかけた。

「この子は私の娘です」

事実ではなかった。

けれど、を欺いて利益を得るための嘘でもなかった。

目ののさな命を、自分のそばからさないための言葉だった。

昭33の。

製のラジオから流れたたった1つの名によって、閉ざされていた過がいた。

そして岡田の者たちは初めてった。

族とは、戸籍だけで決まるものではない。

血のつながりだけでもない。

あの混乱ので、文子が何度も握り直したさな。

恵子が「お母さん」と呼びながらさなかった。

その記憶もまた、誰にも消すことのできない族の形だった。

それからが過ぎても、文子は々古いラジオを見ることがあった。

あの夜、突然自分の名が呼ばれた箱。

13隠し続けた過を、瞬で族のへ連れ戻した声。

怖かった。

けれど今では、文子はし違う気持ちでその夜をいしていた。

もし名を呼ばれなかったら、自分は、恵子に謝ることも、子の最をることもできなかった。

恵子の結婚式に座ることもなかった。

そして何より、

「お母さんって呼んでもいいですか」

という言葉を聞くこともなかった。

文子は、ラジオの表面についた埃を布で拭いた。

ちょうどその、玄関のから恵子の声がした。

「お母さん、いますか」

文子のが止まった。

今度は、あの夜のように顔を失うことはなかった。

「いるよ」

そう答えてちがった。

13、混乱ので失ったさなは、い回りの末に、もう度文子のところへ戻ってきていた。