"祖父を迎えた家に福が来た" 第2話
けれど今になって、祖父のった顔や兄の言葉が、そのの記憶とつながり始めていた。
祖父は、私たちが実を訪ねても兄夫婦の悪をほとんど言わなかった。
「元気にしとるよ」
いつもそう笑っていた。
ただ、あのはそれほど広くない。
リビングと祖父の部は廊を挟んでく、兄夫婦が宅しているに本音を話せば、聞かれてしまう能性がある。
私が悩んでいると、匠がつ提案した。
「見守りカメラ、置いてみるか？」
「カメラ？」
「ペット用とか介護用のやつ。おじいさんの様子を確認できれば、なくとも普段どう暮らしてるか分かる」
私はすぐには賛成できなかった。
兄夫婦に無断でのを撮することには抵抗があるし、祖父にまで黙って設置するのも苦しい。
それでも、何もしないまま祖父を放っておく方が怖かった。
結局、次に実を訪れた、祖父の活状況を確認する目で型の見守りカメラを設置した。
映る範囲は祖父の部だけに限定した。
数だけ様子を確認し、何もなければそう。
そう決めていた。
ところが、最初に映ったものだけで私は言葉を失った。
夕方。
幼稚園から帰ってきた甥が、祖父の部へ勢いよく入ってきた。
「おい、じじい。今帰ったぞ」
祖父が顔をげる。
甥は笑いながら、さらに言った。
「まだきてたか」
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私は画面ので固まった。
5歳の子供が、自分でそんな言い方を覚えるだろうか。
隣にいた匠がい声で言った。
「親が言ってるんだろうな」
私はすぐ実へ乗り込みたくなった。
だが、もうしだけ様子を見ることにした。
やがて兄嫁が部へ入ってきた。
普段、私たちに見せている穏やかな顔とはまるで違う。
画質が良いわけではないのに、苛っていることは声だけで分分かった。
「自分の洗濯くらいしなさいって言ったでしょう！」
祖父がさな声で何か答えた。
以、祖父は私に「洗濯は義姉さんがしてくれる」と言っていた。
それも嘘だったらしい。
「何でやってないのよ。この暇！」
「すまんのう。今はし腰が痛くて」
「言い訳しない！」
兄嫁の鳴り声が響いた。
「罰としては族全員の洗濯もしなさいよ。ただし、あんたの汚いと私たちのは緒に洗わないで」
祖父は何度もをげていた。
私は拳を握った。
匠はさらにっていた。
「ここまでひどいとはわなかった」
その夜。
夕のになると、さらに胸が痛くなる景が映った。
兄嫁が盆を持って祖父の部へ入ってくる。
「さっさとべて、終わったら台所に持ってきてよ」
乱暴に置かれた盆には、茶碗にしのご飯と噌汁しかないように見えた。
おかずは見当たらない。
祖父は族と緒に卓を囲むことさえ許されていないようだった。
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で。
さな部で。
ほんのしの事をに運んでいる。
私は画面を見ていられなくなった。
「匠」
「うん」
「、く」
夫はすぐ頷いた。
「おじいさんを連れてこよう」
「いいの？」
「何言ってるんだよ」
匠は本気でっていた。
「俺たちのには部もある。こんな活させておく方が嫌だよ」
自分の祖父のために、ここまでってくれる。
それがありがたくて、私は泣きそうになった。
翌。
私たちは朝から実へ向かった。
兄と兄嫁をにして、私は単刀直入に言った。
「おじいちゃん、うちで暮らしてもらうから」
兄が目を丸くした。
「急に何だよ」
「に言ったよね。おじいちゃんの世話を押しつけられて迷惑だって」
兄は言葉に詰まった。
「だったら、私たちが引き取る」
兄は瞬、ほっとしたような顔をした。
だが。
「駄目よ」
兄嫁がすぐを挟んだ。
「おじいさんはここにんでもらいます」
私はわず聞き返した。
「どうして？」
祖父を邪魔者のように扱っている。
事もまともにさない。
それなのに、からすことだけは頑なに拒む。
兄嫁の目に、妙な焦りが浮かんでいた。
「本に聞けばいいでしょ」
私がそう言うと、兄嫁の表が瞬張った。
「おじいさんは環境が変わると混乱するのよ。寄りなんだから」
「それを決めるのはお義姉さんじゃないよ」
兄は黙ったままだった。
兄嫁に逆らえないのだろう。
私はそのまま祖父の部へ向かった。
匠もろからついてくる。
