先もいなかった。

だから諦めるか、自分で理解するか。

2つしかなかった。

「社」

「ん？」

「私、ここに来られてよかったです」

夫は何も言わなかった。

しばらくしてちがる。

「俺もだよ」

それだけ言って事務へ戻った。

蛍灯の。

ゆいはもう度ボールペンを握った。

数式がページを埋める。

今回だけは、誰にも笑わせない。

このの技術が悪かったのではない。

それを、数字で証するために。

納品当。

朝からには緊張が漂っていた。

完成した部品はすべて検査を終えている。

品質には問題ない。

むしろ元請けから示された求値を回る精度がていた。

それでも、夫は落ち着かなかった。

午10。

の狭いへ黒いセダンが2台入ってきた。

台ではない。

からりてきた岡部のろに、スーツ姿の男性が2続いた。

は技術本部。

もうは常務取締役だった。

従業員の顔が張る。

「そこまで来るのか……」

岡部の図は分かりやすかった。

請けの失敗を経営陣ので確認させる。

そしてそので契約終と違約請求を確定する。

公処刑。

そんな言葉が似う雰囲気だった。

岡部はへ入るなり、夫へ言った。

「では、納品物を見せてください」

以よりも余裕のある顔だった。

夫は作業台へ歩く。

い布で包んだ部品をつ取りした。

「こちらです」

岡部が受け取る。

拡鏡をした。

表。

裏。

いつも亀裂がていた部分。

見る。

もう度見る。

岡部の指が止まった。

「……」

「どうしました？」

常務が尋ねた。

「いえ」

岡部は部品を技術本部へ渡した。

「確認してください」

技術本部は無言で受け取った。

拡鏡。

測定器。

寸法。

表面粗さ。

複数の項目を確認していく。

次第に表が変わった。

「岡部君」

「はい」

「これ……」

もう度測る。

「研究所の試作品より精度がいぞ」

の空気が変わった。

岡部がすぐ否定する。

「そんなはずはありません」

「数値を見ろ」

本部が測定結果を見せる。

「求値を分満たしてる」

常務も部品をに取った。

「良は？」

「確認できません」

夫のが震えた。

従業員たちは、互いに顔を見わせた。

ゆいだけはしれた所にっていた。

腕には古いノートを抱えている。

岡部は部品を睨んだ。

「加条件を勝に変えたんでしょう」

夫が答えようとする。

その。

「岡部部」

静かな声がした。

全員が振り向く。

ゆいだった。

「何だ？」

岡部の表に、以と同じ軽蔑が浮かんだ。

「清掃員は黙っていてください。今は技術の話をしているんです」

従業員の顔が曇った。

数週なら、誰もその言葉に違を抱かなかったかもしれない。

今は違った。

ゆいがこの部品を完成させたことを、全員がっている。

ゆいは歩へた。

「その技術の話をしたいんです」

「君が？」

岡部が笑う。

「卒の清掃員が、何を話すんです？」

ゆいは答えなかった。

壁際に置かれたホワイトボードへ歩いた。

マーカーを取る。

そして振り返る。

1か。

誰にも名を呼ばれず、雑巾を握っていた女。

その目には、もう怯えがなかった。

「御社の設計図にある応力計算」

ゆいは言った。

「根本から違っています」

岡部の笑みが消えた。

「今から、それを証します」

最初の式をいた瞬。

技術本部の顔が変わった。

ゆいが使ったのは、単純な膨張の式ではなかった。

素材の相変態領域における非線形膨張を扱う微分方程式。

温度変化だけでなく、と材料組織の変化まで変数へ組み込んでいる。

マーカーがる。

には、その音しか聞こえない。

夫や職たちには、式のまでは分からなかった。

だが、元請け企業の技術本部には分かった。

「……まさか」

さく呟く。

岡部が横を見る。

「本部？」

返事はない。

ゆいは続ける。

まず、元の設計モデル。

次に実際の材料特性。

両者にじる誤差。

その誤差が相変態温度域で急激に拡すること。

最終に部品内部へどれほどの残留応力が発するか。

ひとつずつ数値を示した。

「この条件では」

ゆいが式の部を丸で囲む。

「処理に許容応力を超えます」

次の式。

「そして、この領域の応力集率は御社資料の定値をきく回ります」

岡部の腕組みがゆっくり解けた。

「そんな……」

「だから」

ゆいはさらに式をく。