文子は優をくで見ろした。

優の額に浮かんだ汗の粒がはっきりと見えた。

子供を守ろうと丸まった、ゴツゴツしたの甲のタコが見えた。

おんぶ紐ので、まだすすり泣いている赤ちゃんの声が聞こえた。

そのか細い鳴き声が、文子の胸を打つ。

文子のの奥底で、い津波が起こった。

その波が、彼女の全を完全にみ込んだ。

胸が張り裂けそうであった。

説のつかない激しいが渦巻く。

優はに膝をついたままである。

彼は、自分にづいてくる女性会を見げた。

当然、声や蔑みの言葉を浴びせられるとっていた。

しかし、それは違った。

文子の目に宿っていたのは、りでも軽蔑でもなかったのである。

優がまれて初めて見るであった。

それはまるで、い昔に失った何かを取り戻したのような差しであった。

優は本能に何かを察した。

このは自分を追いそうとしているのではない、と。

優は震える両をかした。

彼はの番にあった図面を1枚持ちげた。

優はそれを、文子のに差しした。

優は必の形相で言った。

「会」

優は涙声で訴えた。

「これだけでも見てください」

優は震える声で続けた。

「妻が病気で、子供はお腹を空かせています」

優は図面をく握った。

「この設計図1枚が、私たち族の全てなんです」

優はくをげた。

「お願いします」

文子のまぶたが1度震えた。

文子はゆっくりとを伸ばした。

ブルブルと震えるで、優が差しした図面を受け取った。

を握る指に、わず力が入る。

の血管が浮きった。

文子は吸い込んだ息を、かろうじて吐きした。

震える声を、歯をいしばってえる。

文子は優に語りかけた。

「事は分かったから」

文子の声は、しだけかすれていた。

文子は1度乾いた唾をみ込んだ。

そして、再びをいた。

「まず、この設計図だけ置いて、今は帰りなさい」

文子は優の目を見た。

「結果は別途通する」

優は自分のを疑った。

信じられないという表で、文子を見げた。

先ほどまで、今すぐ引きずりせと命令がされそうだったのだ。

それなのに、設計図を見るというのである。

しかも、本最の建設会社の会自らが。

優の目に、いものが込みげてきた。

優は震える唇で、かろうじて言を絞りした。

「ありがとうございます」

優は涙を流した。

「本当に、ありがとうございます」

優はから残りの図面を急いであかき集めた。

彼は鞄に図面を詰め込んだ。

そして、くお辞儀をした。

優はよろめく取りでちがり、ロビーをにした。

背に背負われたは、まだかすかにすすり泣いていた。

しかし、優の胸のには、筋のが細く差し込んできていた。

ガラスの回転ドアの向こうに、優のみすぼらしいろ姿が消えていく。

その姿が見えなくなるまで、文子はそのにち尽くしていた。

彼女は微だにできなかった。

固く結んでいた唇が微かに震えている。

図面を握る指の関節が、くなっていた。

秘の伊藤が半歩づいた。

伊藤はい声で尋ねた。

「会、丈夫でございますか？」

伊藤は文子の顔を伺った。

「おをお持ちしましょうか？」

文子は伊藤の問いに答えなかった。

優のろ姿が消えたガラス戸を、しばらく見つめていた。

やがて、文子は軽く顎をげてをいた。

「伊藤」

文子は静かに尋ねた。

「あの青の名は何と言ったかね？」

伊藤が素くタブレットを確認した。

伊藤は画面を見て答えた。

「田優、30歳です」

伊藤は詳細を付け加えた。

「建築設計職の公募に応募しております」

文子はさく呟いた。

「田優」

文子はその名を声にさずに、のでもう度繰り返した。

33階にある会専用執務。

エレベーターをりた文子は、秘に指示をした。

「誰も入れるな」

文子はその言だけを残した。

そして、な扉を閉めた。

広くて豪華な執務に、文子は1残された。

文子は面張りの窓のにった。

窓から、京のスカイラインを見ろした。

しかし、文子の目には何も映っていなかった。

先ほどロビーで見たあの青の顔が、目のかられなかったのである。