などと、私が聞いてもいないことまで話していたのに、今はスマートフォンが鳴るたび別へ移するようになった。あの夜、千佳が初めて修司の活の実態をり、のにも何か変化が起きたのだろう。

私には、そこへ介入するつもりはなかった。千佳が何を考えて修司と11関係を続けたのか、悠斗に父親についてどう説してきたのか、私には分からない。りはあったが、なくとも10歳の子どもまで敵にするつもりはなかった。

私が向きうべきなのは、修司と私の38だった。

弁護士を通じて、財産関係の理が本格に始まった。預貯、の評価、保険、退職の残り、私が仕事を辞めるの資産状況などを確認し、婚姻の財産についてつずつ資料を揃えていった。

修司が千佳たちへ使った費用についても、どの支をどのように扱うかは簡単ではなかった。すべてをそのまま返せという話にはならないが、婚関係が期続いていたことや、共財産から相当額が支されていたことは、婚条件を話しううえで無できないと説された。

私は最初の夜に言った。

「全部返すまで婚しない」

あれは法律用語として正確な言い方ではなかったかもしれない。

けれど私が本当に求めていたのは、額だけではなかった。

修司が「俺が稼いだだから好きに使った」と言って終わらせるのではなく、そのが夫婦として38築いた活の部だったことを認めること。私が仕事を辞めて義母の世話をした18も、何もしていなかったではないと理解すること。そして婚も私を無料の政婦として残すという条件を、当然の権利のように押しつけないことだった。

ある夕方、修司が自分から話しかけてきた。

「弁護士、入れたんだな」

「入れたわ」

「そこまでしなくても話しえるだろ」

「話しおうとした、あなたは婚届とペンを置いて、『役目は終わった』って言ったでしょう」

修司は顔をしかめた。

「腹がってたんだ」

「何に？」

「千佳からずっと急かされてたんだ。悠斗もきくなってきたし、ちゃんと父親として暮らしたかった」

私はその言葉を聞いてしだけ考えた。

「悠斗君の父親になりたいとったこと自体は、私は責めない」

修司はそうに私を見た。

「でも、父親になるために私の夫であることを隠して11過ごしたことと、その活を私たちのおで支えたことは別。お義母さんのおまで削ったことも別よ」

「母さんのことは悪かったとってる」

初めて修司のから「悪かった」という言葉がた。

私は黙って続きを待った。

「当はしくらいなら丈夫だとった。

2万5000円だけなら、母さんの活もそんなに変わらないとったんだ。悠斗がまれたばかりで、千佳も仕事を休んでて、が必だった」

「それが10続いた」

「途で戻せなくなった」

私は修司の顔を見た。

それは倫の説というより、帳簿をごまかしたが、最初の件について話しているようだった。

度だけ。

しくらいなら。

誰にも分からない。

そしてが経つほど、元へ戻すには説が必になる。

だから隠し続けた。

「私に言相談する選択肢はなかったの？」

修司は苦笑した。

「言えるわけないだろ。との子どものをしたいなんて」

「だから私に黙ってしたのね」

「……そうだ」

その夜、修司は初めてくのことを認めた。

千佳とりった期。

妊娠をった。

賃貸マンションを借りた経緯。

私に隠すため支名目を変えたこと。

命保険の受取を変更したこと。

そして、婚も私が事を続けると千佳には詳しく説していなかったこと。

最に私が尋ねた。

「どうして私ならやるとったの？」

修司はしばらく考えてから答えた。

「今まで全部やってくれたから」

その言葉は残酷だったが、同に正直だった。

私はその夜、自分が38かけて作った「何でもやってくれる妻」という役割を、自分ので終わらせようと決めた。

修司と千佳の関係が決定に変わったのは、さらに2週ほどだった。

修司は朝から何度もスマートフォンを確認し、昼過ぎになると珍しく自分でシャツにアイロンをかけ始めた。