枝が町を救ったともいていない。

それでよかった。

直子はスマートフォンを取りし、写真を枚撮った。

誰に送ろうか迷い。

彩へ送った。

数分。

《いいじゃん》

とだけ返ってきた。

昔の母なら。

もっと何か言ったかもしれない。

直子も。

以なら説したくなっただろう。

今はそれで分だった。

帰りのへ乗る。

バッグのには、調理講座のとノートが入っている。

そして。

母の古い「0円の注文帳」も冊だけ持ってきていた。

直子は席へ座り、平成3113のページをいた。

《2010分　6号棟504　2　0円》

30。

このをらなかった。

もしっていたら。

は違っていただろうか。

母を嫌いにならなかったかもしれない。

父をく嫌いになったかもしれない。

京へく方法を探したかもしれない。

逆に。

何も変わらなかったかもしれない。

今となっては分からない。

直子は次のページをめくった。

そこには。

《直子　1　0円》

とある。

母が毎、自分の誕に作っていた弁当。

本には届けなかった。

本当に器用な母だった。

直子はし笑った。

母を許したか。

まだ。

はっきりとは言えない。

たぶん。

、腹がつ部分も残る。

それでいい。

親がんだからといって。

すべてを美しいいに変える必はない。

していたことと。

傷つけられたこと。

謝していることと。

許せないこと。

その全部を緒に持っていていい。

55歳になって。

直子はようやくそうえるようになった。

が京へづいていく。

今は夜講座のだった。

来週は魚の枚おろし。

その次は商品原価の計算。

半に何をするかは。

まだ決めていない。

スーパーへ戻って今まで通り働くかもしれない。

惣菜の商品発に挑戦するかもしれない。

さな教で料理を教えるかもしれない。

彩のをたまに伝うだけかもしれない。

どれでもいい。

20歳の。

直子のについて。

父が答えを決めた。

その。

母も答えを決めた。

そして30。

直子自も、

《もう遅い》

という答えを勝に決め続けていた。

母だけではなかった。

自分も。

自分のの扉を閉めていた。

がホームへ入った。

直子は注文帳を閉じる。

母が返した128万4，600円も。

の名も。

料理のも。

これからどうするかを。

誰かに決めてもらう必はない。

ホームへりた。

彩からもう通メッセージが届いた。

《根の煮物、今度ちゃんと教えて》

直子は歩きながら返信した。

《いいよ。でもは自分で決めなさい》

送信してから。

自分でし笑しくなった。

母なら何と返すだろう。

「かったら醤油をしなさい」

そんなことを言う気がした。

改札をる。

京の夕方はがかった。

20歳の直子が来るはずだった町。

55歳の直子が。

今。

自分で選んで歩いている。

遅かったとはわない。

かったともわない。

ただ。

今だった。

直子は混みのを、学のある方向へ歩き始めた。

今度は。

誰にもき先を決めてもらわずに。