翌、はアパートのまで来たが、部へがらず、当の真相だけを伝えたいと連絡してきた。

私は正さんに付き添ってもらい、ロビーから庭へた。

は無精ひげをやし、ベンチに座っていた。

私を見るとちがったが、差ししかけたを途でろした。

私は向かいに座り、正さんは数mれた所で待った。

は彼女を見て、苦しそうに笑った。

「俺と2きりになることもできないんだな」

私は背もたれへ寄りかかり、うなずいた。

「ええ」

は崩落事故の、目覚めた病で桜がを握って泣いていたため、彼女を恩だと信じたと説した。

この数で当の救助隊へ連絡し、助けを呼んだ女も突き止めていた。

女は鳴を聞いて救急を呼んだだけだと言い、報を望まず名を残さなかったという。

私はの伏せた目を見て、確認した。

「桜はっていたの」

は目を閉じ、拳を膝へ置いた。

「認めた。本当のことを言えば、俺が構ってくれなくなるとったそうだ」

は罪悪と責任を混同し、私が理性でいから待ってくれるとい込んでいたと謝った。

私は彼の説が終わるのを待ち、顔を見た。

「忘れていたのではないわ。私にも恐怖があると、1度も考えようとしなかっただけよ」

はその言葉を認め、ポケットから磨かれた結婚指輪をした。

彼はのひらの指輪を見つめ、声を震わせた。

「エレベーターで君をどれほど傷つけたか、ずっと考えていた」

私は指輪ではなく、彼のを見た。

「傷ついたのは、息ができず、叫ぶこともできなかったよ。指輪をしたは、したの」

の目が赤くなり、選び直す会を求めるように私を見た。

私は腹へを置き、首を横に振った。

「もう、あなたに誰かを選んでほしくない。私はあなたを選ばないから」

は子供がまれるまで婚を待ってほしいと頼み、をて料を送り、何でもすると申した。

私は条件を並べる彼を見て、言葉を区切った。

「交渉をしているのではないわ。もう、あなたを必としていないの」

は両親のそろった庭が子供に必だと訴えた。

私は腹のきを確かめてから、彼を見返した。

「そろっているだけの庭より、全な庭で育てたいの」

その、産婦科クリニックの同僚、のり子から話が入った。

のり子は息を切らし、桜が私を捜して院内で泣き叫んでいると伝えた。

私はちがり、到着した茜のへ向かった。

乗り込む、へ桜のを示すように携帯話を見せた。

「これが、あなたが10守ってきた『さ』の正体よ」

私はへ乗り、を庭に残してクリニックへ向かった。

到着すると、2階のホールでは妊婦向けの応急当講座がかれていた。

10数の妊婦が訓練用形や救急キットをに座る、桜は会全体に聞こえる声で泣いていた。

のり子は桜のにち、クラスを妨げないよう頼んでいた。

桜は周囲を見回し、涙を拭わずに訴えた。

「さんのせいでが話にもてくれない。私は何をしたというの」

私はすりにつかまりながら階段をり、のり子に支えられた。

桜は私を見ると、泣き腫らした目を見いた。

彼女は私へ数歩づき、責めるように声をげた。

「どうしてを私から奪うの。騒ぎを起こすつもりはなかったの」

私は桜をからまで見て、会の静けさを確かめた。

「私はかられようとしているの。あなたから奪うのではなく、あなたへ返しているのよ」

桜が言葉を失うと、私はホワイトボードのへみ、マーカーを取った。

講座の参加者へ向き直り、板面へ条件をいた。

「閉鎖空、妊婦、齢者、子供、に定な。この状況で、誰を換気所へづけるべきでしょう」

1の妊婦がをげ、順に対象を確かめた。

「齢者と子供と妊婦です」

私はうなずき、次の項目をいた。

「正解です。1番きな声で泣くではありません。閉鎖空では叫ばず、体力と酸素を温します」

別の妊婦が、最も危険なのはパニックだと答えた。

私は参加者を見回し、理由を補った。

「パニックは全員の酸素消費を増やし、危険な状態のの率をげます」

桜は私へ突し、マーカーを奪おうとして腕をつかんだ。