当、遷同然でインドに渡った俺は、誰とも言葉が通じない孤独ので、ひたすらシステムの運用保守をこなす々を送っていた。

アリムはその堂で、皿洗いのアルバイトをしながら、夜になると油染みのついた古い学ノートに、独学でプログラミングコードをき殴っていた青だった。 英語もおぼつかず、寄りもなく、誰にも頼る相がいないで、彼は「世界を変える自作アプリを作る」という壮なを抱いていた。

ある夜、堂の片隅でを抱えていたアリムのノートを、俺は偶然覗き込んだ。

『……ここ、ロジックが破綻してるよ。分、ループ処理がになって抜けてない』

拙い英語と振り振りで声をかけた俺に、アリムは驚きで目を丸くし、やがて涙を浮かべて何度もを握りしめてきた。

それからというもの、俺たちは毎晩のように堂の裏に段ボールを敷き、ノートを広げた。 ＨＴＭＬ、Ｐｙｔｈｏｎ、ＳＱＬ、そしてＧｉｔによるバージョン管理の概まで、俺は自分が持てる技術のすべてを彼にから教え込んだ。 言葉の壁を翻訳アプリとで乗り越え、共にを追いかけたあの々。

特別応接で、アリムは懐かしそうに目を細め、部たちに向かって堂々と胸を張った。

「。あの、俺の無謀なを笑わなかったのは、世界でおだけだった。俺はおから、技術だけじゃない、世界と向きうための言葉と誇りをもらったんだ」

発部と課は、青ざめた顔でお互いを見わせ、言葉を失っていた。 アリムはソファから歩み寄り、俺の肩を力く抱き寄せると、部たちをするように鋭い線を向けた。

「のパソコンから報が漏洩した？ そんな鱈目を、俺が信じるとうか？ はあの暗い堂で、杯数ルピーのいチャイをみながら、俺にデータを守するための暗号化の倫理まで徹底に教えてくれた男だぞ！ 自分の仕事とコードに誰よりも責任と誇りを持っている男だ。こんな誠実な男が、報漏洩などという卑劣な真似をするはずがない！」

課が額の汗を拭いながら、恐る恐るをいた。

「し、しかしアリム様、システムに残されたアクセスログという状況証拠が……」

「君たちは状況の表面しか見ていない！」

アリムは鳴のような声で遮った。

「というそのものを、なぜ見ようとしないんだ！ 俺が今、こうして巨企業のＣＥＯとして本に来られているのも、すべて彼がいたからなんだぞ！」

そこへ、騒ぎを聞きつけたが社の社が慌てて応接へ駆け込んできた。社は額に粒の汗を浮かべ、揉みをしながら々とをげた。

「アリムＣＥＯ、何卒……何卒、今回の業務提携のご契約について、もう度おをいただけないでしょうか……」

アリムはややかな線を社に向け、切の妥協を許さない調で言い放った。

「僕にとって、朝倉は単なる優秀な技術者である以に、の恩であり、魂の師です。が社が貴社と数億円規模の取引をうかどうかは――彼がこの会社でどのように扱われ、正当な名誉を回復できるかによってのみ決めさせていただきます。それだけです」

俺はアリムの真っ直ぐで温かい言葉に、いものが込みげ、目がくなるのを抑えきれなかった。 アリムは俺の肩を優しく叩き、悪戯っぽく笑った。

「業務提携の察で本に来たら、おがこの会社にいると聞いて驚いたよ。……配するな、。おの無実は、俺が必ず証させてやる」

友の力い差しは、先の見えないいのに差し込んだ、筋の眩いだった。

そのの夕方、アリムからのな請を受け、報処理部に押収されていた俺のノートパソコンが異例のさで返却されることになった。 ち会いのため、俺は誰もいなくなった夜の発部フロアへと向かった。

ガランとした暗いオフィス。 報処理部の職員から端末を受け取った俺は、自分のデスクに座り、源ボタンを押した。 ディスプレイのが青く灯ると同に、胸の奥で静かな闘志が燃えがった。

このパソコンに施していたセキュリティは、俺自が独自に構築したものだ。