久しぶりにしいを買い、美容院で髪をくえた。

鏡に映った自分は、39見慣れた「森川の妻」ではなかった。

ただの佳代だった。

方、財産理は着実にんでいた。

双方の代理が資料を確認した結果、計座から佳代名義へ戻した1920万円の部分は、相続財産やその運用収入、佳代自の資に由来すると裏づけられた。

ただし、婚姻期の与から形成された500万円については、名義だけで判断せず共財産として協議することになった。佳代は専の説を受け入れ、そこまで独占するつもりはないと伝えた。

自宅についても、取得の資負担と現価値を踏まえ、財産分与の対象額を計算する。退職も同様に、婚姻期に対応する部分を含めて話しうことになった。

佳代が望んだのは、秀治を破産させることではない。

互いの老が破綻しない範囲で、公平に分けることだった。

だが、同に婚の決は固まりつつあった。

秀治が謝罪らしい言葉をにするようになったからこそ、かえって分かったのだ。彼が恐れているのは、佳代を傷つけたことではない。事や洗濯をしてくれると、自由に使えるとっていた財産を失うことだった。

ある夕方、秀治からいメッセージが届いた。

――話したい。今度こそ謝る。

佳代は迷った末、会うことを承諾した。

翌、秀治は平へやってきた。以よりし痩せ、には級な菓子折りを持っていた。

「入ってもいいか」

「どうぞ」

座卓を挟んで向きうと、秀治はしばらく湯みばかり見つめていた。

「退職のことは、言い過ぎた。おにも半分……いや、必なだけ使わせる」

佳代は静かに首を振った。

「まだ分かっていないわ」

「何がだ。譲ると言っているんだぞ」

「私はあなたから、おを使う許が欲しかったわけではないの」

「では、何が欲しい」

「尊されたかったのよ」

秀治は黙った。

「私がしてきたことをげさに褒めてほしかったわけじゃない。ただ、私にも考えがあり、があり、があると認めてほしかった」

佳代はい封筒を差しした。

には、婚協議を正式にめる旨を記した類が入っていた。

「これが私の答えです」

秀治の顔から血の気が引いた。

「婚なんて、本気なのか」

秀治の声がかすれた。

「本気です」

「待て。退職を分ければいいんだろう。も売らなくていい。おが戻るなら、通帳だって任せる」

「任せる、という言い方がもう違うのよ」

佳代は類のに両を置いた。

「計は、あなたが私に任せていた仕事ではない。私たちが緒に考えるべきことだった。でもあなたは、面倒なだけ私に押しつけ、まとまったおが入ったら自分のものだと言った」

「だから謝っているじゃないか」

「何に対して謝っているの？」

「円も渡さないと言ったことだ」

「それだけ？」

秀治は答えに詰まった。

佳代は責めてず、夫の言葉を待った。しかし秀治のからてきたのは、自分の便ばかりだった。

「おがいなくなって、のことが回らない。病院の予定も分からないし、事もばかりだ。俺も悪かった。だから戻ってくれ」

「私がいないと便だから必なのね」

「夫婦なんだから、助けうのは当然だろう」

「私は39、助けてもらった記憶がほとんどないわ」

「俺は働いていた」

「私も働いていた。そので、事も育児も介護もした」

「昔のことを全部持ちすのか」

「私のの39は、あなたにとって昔の言で片づくのね」

秀治は顔を伏せた。

今までなら、佳代が折れた。夫が黙れば、気まずい空気に耐えられず、佳代から話しかけた。秀治が嫌になれば、好物を作って嫌を取った。

だが、そのは違った。

沈黙を埋める責任を、佳代は引き受けなかった。

「俺は、どうすればいい」

やがて秀治が呟いた。

「自分の活を、自分で考えてください」

「65歳から1できろと言うのか」

「私は64歳から始めたわ」

その言葉に、秀治は顔をげられなかった。

「おなら清算できます。も預も退職も、資料に基づいて分けられる。でも失った敬は、から座へ振り込めないの」

佳代は湯みを片づけ、話しいの終を告げた。

玄関へ向かう途、秀治が梅ののでち止まった。