「私のおよ」

「結婚してから同じ座に入れただろう。夫婦のじゃないか」

しの沈黙の、佳代は尋ねた。

「秀治さん。昨、誰が稼いだかが事だと言ったでしょう？」

「それとこれは別だ」

「どう別なの？」

秀治は答えられなかった。

「全部説するわ。相続したお、私の与、あなたの与、族のために私がて替えたお。誰が何をしたのか、専にも確認してもらいます」

「そこまでげさにするな！」

「あなたが望んだのよ。全部、きちんと分けましょう」

話が切れた。

秀治は通帳を握ったまま、のついていない部にち尽くした。

退職2760万円は残っている。それなのに、突然、元の台だけが消えたような覚に襲われていた。

佳代が移った平は、古いが入れのき届いただった。

6畳のが2つとさな台所。縁側の先には、母が育てていた梅のが残っていた。価な具はなかったが、秀治の顔をうかがわずに息をつけることが、佳代には何より贅沢にじられた。

座卓に青いファイルを広げると、結婚当初から保管してきた記録が代順に並んでいた。

最初のきな支は、結婚6目に購入した自宅のだった。

秀治は「俺が買っただ」と言い続けてきたが、800万円のうち450万円は、佳代の父から贈られた資だった。残る350万円は夫婦の貯からし、宅ローンは秀治名義で組んだものの、計が苦しい期には佳代の与も返済へ回していた。

次は、秀治の母の介護費用だった。

老ホームの入居がした際、佳代は自分の母から相続した預から240万円をて替えた。秀治は「半の賞与で返す」と言い、佳代がのため用した確認に署名している。

しかし、そのは返されなかった。

男の学入学には、学費と1暮らしの準備に190万円。女の留学費用に120万円。どちらも佳代が働いて積みてた定期預から支した。

子どものために使ったを取り戻したいとはわない。ただ、秀治が「族をわせたのは俺1だ」と言う以、事実は理しておく必があった。

計座にあった約1920万円の内訳も確だった。

母から相続した預の残りが680万円。平を貸して得た賃収入の累計が740万円。経理補助の与から積みてた分が500万円だった。

本来、相続財産は夫婦で築いた共財産とは別に扱われる。佳代は計座へ移す際にも、資の所が追えるよう記録を残していた。

から複数回に分けて移したのは、使い込みではない。混していた自分の資を、税理士の助言に従って佳代名義の座へ戻しただけだった。

それでも、佳代には迷いがあった。

法に自分のものだからといって、39暮らした夫に何も告げず理したことは、正しかったのだろうか。自分も秀治と同じように、を武器にしているのではないか。

卓を置いた、玄関のチャイムが鳴った。

訪ねてきたのは、女の美紀だった。

「お母さん、丈夫？」

美紀は38歳。くので護師として働き、学の息子を育てている。佳代が事を話すと、勤務を終えたで駆けつけてくれたのだ。

「お父さんから話が来たの。お母さんがのおを全部持ち逃げしたってってた」

「そう言っているのね」

「私は信じてない。でも、どうして急にてきたの？」

佳代は昨夜の会話をありのまま伝えた。

美紀は黙って聞いていたが、「にいただけ」という言葉のところで、唇をく結んだ。

「私が学の、お父さんが仕事で倒れたことがあったでしょう。あの、お母さんは毎病院へ通いながら、私たちの世話もして、夜は内職までしていたよね」

「昔のことよ」

「お父さんはらないんだとう。自分が見ていないところで、お母さんが何をしていたか」

佳代はく笑った。

「らないんじゃないわ。ろうとしなかったのよ」

美紀は青いファイルに目を落とした。ページごとに貼られた領収、付と理由が記されたメモ、秀治の署名。母が39、族の暮らしを守るためにつけ続けた記録だった。

「お母さん、婚するの？」

その問いに、佳代はすぐ答えられなかった。

夫の言葉に傷ついた勢いだけで、残りのを決めたくはない。