その迷いに気づいたのか、織は自分からを伸ばした。

「お借りします」

文は頷いた。

嫁と姑になって18。

何度も同じ卓を囲み、正や盆を緒に過ごした。それでも、織が自分ので泣くのを見たのは初めてだった。

「達也さんとは、婚するつもりです」

織が涙を拭きながら言った。

文は胸が痛んだ。

息子を捨てないでほしい。

もう度だけ会を与えてほしい。

そんな言葉が喉までかかった。

だが、それを言う権利は自分にあるのかと考えた。

借を隠され、娘の貯を使われ、から追いされたのは織である。夫婦を続けるかどうかを決めるのも織だ。

「そう」

文はそれだけ答えた。

織は驚いたように顔をげた。

「止めないんですか」

「止めてほしい？」

「いいえ」

「なら、止めない」

文はしを置いた。

「でも、美のことは緒に考えさせて。あなたに背負わせたくないから」

織はまた泣いた。

今度は、ハンカチで顔を覆った。

ホテルのへると、のがく吹いていた。

文は自宅へ帰るに、へ寄った。

窓で通帳を記帳する。

数からかしていない定期預。

正雄の命保険。

普通預。

残はある。

だが、見覚えのない引きしがあった。

半から、毎10万円。

計60万円。

引きされたはいずれも、達也が文を病院へ送っただった。

文は窓の子に座り込んだ。

実印だけではない。

息子はすでに、母親の座からを取っていた。

の防犯記録を確認するには、正式な続きが必だった。

文は織の紹介した弁護士へ相談し、通帳、キャッシュカード、暗証番号に関する状況を説した。

暗証番号は、正雄の誕だった。

達也もっている。

病院へった、文は達也へバッグを預けたことがあった。診察券をすため、財布ごと渡したこともある。

「息子が取ったと、まだ決まったわけではありません」

弁護士は慎に言った。

「ただし、やATMの所を確認する必があります。キャッシュカードは今お持ちですか」

文は財布からカードをした。

紛失したことはない。

達也はカードを持ちしたあと、元へ戻したのだろうか。

「被害届をしますか」

「まだ決められません」

弁護士は急かさなかった。

「まず座を止め、暗証番号を変更しましょう。そのうえで事実を確認してください」

文はで続きを済ませた。

帰宅すると、達也が玄関のにっていた。

「どこへってたんだよ」

「あなたに言う必ある？」

「織と会ったんだろう」

達也の声は荒れていた。

以の文なら、所に聞かれることを恐れてすぐへ入れただろう。だが、そのは玄関をけなかった。

「私の座から、60万円なくなってる」

達也の表が止まった。

「あなたでしょう」

「らない」

「病院へったばかりなの」

「偶然だろう」

「暗証番号をってるのは、あなたと私だけ」

「由紀だってってるかもしれない」

「由紀には教えてない」

達也は線をそらした。

「借りただけだよ」

しばらくして、さな声で認めた。

「返すつもりだった」

文は息子の顔を見た。

幼い頃から何度も聞いた言葉だった。

あとで片づけるつもりだった。

謝るつもりだった。

返すつもりだった。

やるつもりだった。

達也は、終わらなかったことをすべて「つもり」で説した。

「私に聞いた？」

「聞いたら、貸さないだろう」

「当たりでしょう」

「息子が困ってるんだぞ」

「だから盗っていいの？」

「盗ったんじゃない。族のだろう」

文の胸がたくなった。

族の。

達也は本気でそうっている。

母親の預も、妻の貯も、娘の学費用も、自分が困れば使っていい。いずれ相続するなのだから、売って借を返しても構わない。

「お父さんなら、助けてくれた」

達也が言った。

「お父さんは、あなたに300万円残したでしょう」

「あんなの、すぐなくなるよ」

「誰がなくしたの？」

「俺だけが悪いみたいに言うなよ。会社だって、取引先だって、俺に責任を押しつけた。織も、うまくいってるは何も言わなかったくせに、がなくなったら婚だ。族なんて、結局そういうものだろう」

文は、息子を見ながら正雄の言葉をいした。

達也はさい頃から優しい子だった。