自分では隠しているつもりだった。

それでも娘には、ずっとが伝わっていたのかもしれない。

美咲は結を抱きしめた。

「これから、もっと笑おうね」

「うん」

1週。

美咲は老からの申しを受けることを決めた。

専属運転として初めて勤する朝。

美咲は鏡ので何度も制をえた。

これまで着ていた営業所の制とは違う。

濃紺のジャケット。

いシャツ。

胸元にはさな社章。

髪もきちんとまとめた。

「ママ、かっこいい」

玄関で結が言った。

「本当？」

「うん」

「緊張してるんだけど」

「なんで？」

「初めてのお仕事だから」

結はし考えた、美咲のを握った。

「丈夫だよ」

「どうして？」

「ママ、運転だから」

美咲は笑った。

「ありがとう」

「それに優しいから」

その言に、美咲はしだけ目を潤ませた。

「ってきます」

「ってらっしゃい！」

迎えので向かった先には、1台の黒塗りの級がまっていた。

あの、営業所へ並んだと同じようなだった。

美咲は周囲を確認し、体を周する。

タイヤ。

ライト。

ドア。

部座席。

運点検を終えると、老を迎えに玄関へを移させた。

しばらくして、会が姿を現した。

美咲はをりる。

「おはようございます」

くをげた。

「本より、よろしくお願いいたします」

老はを止め、美咲を見た。

「似っているな」

「ありがとうございます」

美咲は部座席のドアをける。

「どうぞ」

老はゆっくり乗り込んだ。

美咲も運転席へ座る。

ハンドルにを置いた瞬、あのの夜をいした。

だらけの老。

止まらないタクシー。

黒田の笑い声。

自分の瞬の迷い。

そして、

「シートなんて洗えばいいんです」

と言ってをりた自分。

たった数の来事なのに、い昔のようにじた。

「佐藤さん」

部座席から声がした。

「はい」

「1つ頼みがある」

美咲は緊張する。

「何でしょうか？」

「その会という呼び方、のではし堅すぎるな」

「え？」

「まあ、仕事だから仕方ないか」

老は楽しそうに笑った。

美咲もつられて笑う。

「では会、本の目をお願いいたします」

「やっぱり会か」

「最初のですので」

「そうか」

老はき先を告げた。

美咲はナビと状況を確認する。

「かしこまりました。では発いたします」

静かにアクセルを踏む。

黒塗りのがりした。

しばらくすると、老が窓のを眺めながらをいた。

「佐藤さん」

「はい」

「というのは、議なものだな」

「そうですね」

「あの、台が来なければ、わしは君のタクシーに乗らなかった」

美咲はバックミラーを見る。

「私も、いつものをっていたら会に気づかなかったといます」

「黒田君がわしを乗せていたら？」

美咲はし困った。

老が笑う。

「冗談だ」

信号でが止まる。

歩を、齢の女性がゆっくり歩いている。

その姿を老が見つめていた。

「あのな」

「はい」

「わしはしけなかった」

美咲はそうにミラーを見る。

「けない、ですか？」

「何台も無されると、自分がとして価値がないような気分になるものだ」

老の声は静かだった。

「わしは、のにってきた。普段なら皆がをげる」

その目がし寂しそうになる。

「だが肩ももなく、だらけの作業着を着た途端、誰も止まらなかった」

美咲は何も言わず聞いていた。

「だから君のが止まった、本当に驚いた」

老が笑う。

「しかもからりてきた」

「会が全然乗ってくださらなかったので」

「シートを汚すと言ったら、笑って洗えばいいと言った」

「今考えると、会社のなのにし勝でした」

「そうかもしれんな」

2は笑った。

「だが、あの瞬」

老はゆっくり言った。

「自分がまたに戻れた気がした」

美咲は息を呑んだ。

「君は会を助けたんじゃない」

老はバックミラー越しに美咲を見る。

「ただのだらけの老を助けた」

美咲の目がしくなる。

「それが嬉しかった」

信号が青になる。

が再びりす。

「会」

「何だね」

「私も、あの助けてもらったんだといます」

老が議そうな顔をした。

「わしが？」

「はい」

美咲はを見たまま答えた。

「私、ずっと自分のやり方が違っているのかなってっていました」

営業成績は最位。

領が悪い。

客を選べない。

を助けてを使う。