夜が頬を打つ。

病院のから見ろすのは、私がずっと見たかったはずの世界だった。けれど、そのはあまりにもたかった。

「どういうこと……もう、分からないよ」

確実に言えることは、私はぼっちだということだった。

押し寄せる孤独に耐えきれず、私はフェンスにをかけた。

そのだった。

「やめろ！」

背から駆けつけた男性に、く抱き止められた。

を着た医師だった。

その体温に触れた瞬、私ので何かが弾けた。

この温もり。

この腕。

この気配。

「真さん……？」

医師は顔を伏せたまま、私かられようとした。

「違う」

い声でそう言う。

けれど、私は彼のを掴んだ。

「うそ。真さんでしょ？　お願い、顔を見せて」

泣きながら彼に縋り、顔をげさせた。

その瞬、私は息を呑んだ。

私が指先でい描いていた、そのままの顔だった。

優しい目。

筋の通った。

穏やかな元。

私がしていたの顔が、そこにあった。

「私の夫は、あなたですよね」

それでも彼は顔を背けようとした。

私は震えるで、ポケットからさなお守りを取りした。

20、彼からもらったガーベラの押しだった。

「言葉は？」

彼は沈黙した。

夜が2のを通り抜けた。

やがて彼は、さく答えた。

「希望です」

涙があふれた。

「よく調べたね」

観したように微笑んだ彼は、昔と同じ優しい顔で、私のを撫でた。

ああ。

やっぱりこのだ。

優しい温もり。

よい声。

20、私が初めて恋をした。

私の夫は、あなただったのね。

のベンチに座り、私はの彼から真実を聞いた。

彼の名は、桜田浩司。

桜田真の2歳の弟だった。

私が夫だと信じていたは、最初から真ではなかった。

「ごめん」

浩司はうつむいたまま言った。

「君を騙すつもりはなかったなんて、今さら言えない。俺も同じだ。君を騙した側のだ」

私はまだ涙が止まらなかった。

「どういうことなの。どうして、こんなことに……」

浩司はく息を吸い、話し始めた。

本物の桜田真は、2で過ごしていたという。

理由は、医療ミスだった。

担当した患者にな問題が起き、患者側の弁護士から責任を追及された。桜田病院の院である義父と義母は、息子である真を守るために、彼をへ逃がしたのだという。

そのに、資産の娘である私との結婚話が浮した。

私の叔父は、盲目の私を厄介払いしたかった。

義両親は、私の持参に目がくらんだ。

そして本物の真はにいた。

けれど、結婚話はめたい。

そこで義両親は、私が盲目であることを利用した。

「俺を、兄の代役にしたんだ」

浩司の声は苦しそうだった。

私は言葉を失った。

「顔わせも、入籍の活も、全部俺が兄のふりをしていた。君が見えないから、ばれないとわれていた」

体の奥がえていくようだった。

私は盲目だった。

結婚式もしなかった。

叔父が度だけ相側と会い、親戚と顔をわせる会もなかった。

だから誰も、私の夫が桜田真ではないことに気づかなかった。

「じゃあ、私と暮らしていたのは……」

「俺だ」

浩司は静かに答えた。

「君にカレーを作ったのも、を贈ったのも、毎メッセージを届けていたのも、君に顔を触らせたのも、全部俺だ」

私は胸を押さえた。

やっぱり。

私がしたのは、このだった。

けれど、その事実は優しいだけではない。

同に、彼も私を騙していたということだった。

「2、本物の真が帰国した」

浩司は続けた。

「兄が帰ってきたことで、俺の役目は終わった。君のから消えるように命じられた」

「それで……」

「でも、俺は条件をした」

浩司は私を見た。

「君の目の術を、俺が執刀すること」

私は息を呑んだ。

「君の角膜移植の順番が回ってきた、義両親は面倒だとっていた。見えるようになれば、いろいろ都がるから。でも、君のお父さんの遺言もあって、術そのものは避けられなかった」

父。

その言葉を聞いた瞬、胸が締めつけられた。

父はくなるから、私の目の術について遺言を残してくれていたのだ。

「俺は、せめて術だけは成功させたかった。君にを戻したかった」

浩司の声が震えた。

「無事に術が成功した、俺はを引くつもりだった。でも、君が配で、くから見守っていた」