私、いところが苦だから」

2は声を揃えて言いました。

「解」

そのやり取りが笑しくて、私たちは3で笑いました。

の再発とは、こういうさなやり取りから始まるのかもしれません。

かつて私は、夫の価値観にわせることが庭を守ることだとっていました。

でも、本当は違いました。

庭とは、誰か1がし続けて成りつものではありません。互いを尊し、支えう所でなければ、いずれが壊れてしまいます。

徹はお茶をんでから、静かに言いました。

「母さんはこれまで、族のために全部してきたんだから。幸せな老は当然のご褒美だよ」

その言葉が、胸の奥にじんわりと染みました。

私はい、自分がすることに慣れすぎていました。

誰かのためにくこと、誰かの嫌を損ねないようにすること、誰かの価値観にわせること。

それが当たりになっていました。

けれど、これからは違います。

の残りは、優しい息子夫婦と緒に、自分のために切にきていくつもりです。

婚が成してから、しばらく経ったある、私はふと昔ののを通る会がありました。

坂崎さんとの用事を終え、し回りをして駅へ向かう途でした。懐かしいを歩いているうちに、自然とあののくまで来てしまったのです。

のでを止めました。

庭のは伸び放題で、以なら私が毎朝掃いていた玄関先には、落ち葉が溜まっていました。カーテンは閉まったままで、全体がし沈んで見えました。

あので、私は40以暮らしました。

夫のために事を作り、息子を育て、洗濯物を干し、掃除をし、義両親の世話までしました。

でも今、あのにはもう、私の役割はありません。

議と寂しさはありませんでした。

あるのは、静かな区切りの覚だけでした。

「もう、私は戻らない」

さく呟くと、胸の奥が軽くなりました。

、徹から聞いたところによると、夫は最初、施設に入ることをく拒んだそうです。

「俺はまだ自分で暮らせる」

「の世話になるなんてごめんだ」

相変わらずの調だったそうです。

けれど、部は片付かず、事も偏り、体調にもが始めていました。徹が淡々と説すると、夫は徐々に黙り込んだといいます。

「父さん、今なら自分で選べる。もっと悪くなってからじゃ、選択肢がなくなるよ」

徹はそう言ったそうです。

夫はしばらく黙っていた、さく呟いたそうです。

「おは……まだ俺のことを考えるのか」

徹はし考えてから答えたといいます。

「父さんのためだけじゃないよ。俺が悔しないため」

その話を聞いた、私は息子の成をじました。

夫に認められたくて苦しんでいた息子は、もう父の評価に縛られていませんでした。

父を許したわけではない。

でも、自分のを守るために、必な距を取れるようになったのです。

方で、私たちのしい暮らしはしずつ形になっていきました。

徹と美奈さんは、本格に居探しを始めました。層階ではなく、めの階で、3がゆったり暮らせる部。徹の仕事部、美奈さんの作業スペース、私の部。そして、みんなで事を囲めるリビング。

条件をきすだけで、胸が弾みました。

「玲子さん、キッチンは広い方がいいですよね」

美奈さんが物件資料を見ながら言いました。

「そうね。でも、私ばかり料理をするつもりはないわよ」

私が冗談めかして言うと、徹がすぐに答えました。

「もちろん。俺も作るし、美奈も料理うまいよ」

美奈さんが笑いました。

「徹さんの方が際いいですよ。システム作るみたいに段取りを組むから」

その言葉に、私はわず笑ってしまいました。

昔、台所で器用に玉ねぎを刻んでいた徹をいします。

あの頃は、息子がこんな未来をに入れるとは像できませんでした。

夫から「無職の引きこもり」と罵られた息子が、今では自分の仕事を持ち、切なと未来を考え、母である私まで緒に暮らそうと言ってくれている。

は、どこでどう変わるか分かりません。

ある夜、私たちは3で卓を囲みました。

美奈さんが持ってきてくれた菓子をにし、徹が丁寧にお茶を淹れてくれました。