夫は自分のだと言い、義母も「ここは私の」と何度もにした。しかし実際には、2がっているほど自由に扱える建物ではなかった。

そして4階の戸は、ここ数か空いたまま売りにされていた。

義母は昔から、階の活音に異常なほど敏なだった。

し音がしただけで井を棒で叩き、管理会社へ話する。だからこそ私は、4階が空いたとったから佐藤へ頼み、売却のきを確認してもらっていたのだ。

話を切り、私はマンションを見げた。

3階の角部には、温かなオレンジのかりが灯っている。

きっと今頃、義母は私を追いした祝杯でもあげているのだろう。夫も、ようやく自由になれるとんでいるはずだ。

その1つ。

4階は真っ暗だった。

私はもう、3階へ戻るつもりはなかった。

守らなければならない母がいる。

退院した母がして休める所も必だった。

そして何より、私自がこれ以あので息を殺して暮らす理由などなかった。

歩きそうとしたところで、スマートフォンが震えた。

夫からだった。

『荷物はの夕方、実へ送る。の夜、弁護士事務所へ来い。事な話がある』

私は画面を見つめた。

事な話。

弁護士。

とうとう夫も、自分の計画を隠さなくなったらしい。

けれど返信はしなかった。

バッグの底には、自分名義の通帳と印鑑が入っている。

そして病院のロッカーには、夫が机の奥へ隠していたある類のコピーがあった。

夫はまだらない。

から締めされた妻が、何も持たずに追いされたわけではないことを。

病院へ戻ると、夜勤の護師が温かいお茶を入れてくれた。

「お母様、し顔が良くなりましたよ」

その言葉に、私はようやくさく笑うことができた。

病を覗くと、母は静かな寝息をてている。点滴につながれたは以より細く見えたが、呼吸は落ち着いていた。

私は待の隅へ移し、バッグの奥から1枚のコピー用を取りした。

夫の斎で見つけた、マンション売却に関する類だった。

そこには夫の署名とともに、私が聞かされていない額がかれていた。

しかも3階の戸だけではない。

建物全体をまとめて処分することを提としたような資料まで混じっていた。

最初にこの類を見た、私は目を疑った。

夫はずっと、「このは父さんが残した切な財産だ」と言っていた。義母も毎のように、「このだけは何があっても守る」と話していた。

それなのに、夫は面で売却をめていた。

さらに類の束には、見らぬ若い女性の名がかれた賃貸契約関係の資料もあった。

。

私のらない女性だった。

夫は数かから、妙に優しくなっていた。

「おのお母さん、最体調悪いんだろ」

ある晩、卓で突然そんなことを言った。

「俺たちのことはいいからさ。実に泊まり込んで、しばらく面倒を見てやったらどうだ」

言葉だけを聞けば、いやりのある夫に見える。

しかし、その目の奥には焦りのようなものがあった。

なぜ急に私をからざけようとするのか。

以、私が母のところへ1泊しただけで、「事は誰がやるんだ」と嫌になった男だ。

その夫が突然、「何でも泊まってこい」と言い始めた。

自然でないはずがなかった。

私は何も指摘せず、静かに様子を見た。

するとさな違は、次々とつながっていった。

休になるとする。

帰宅するとスマートフォンを肌さず持つ。

浴へくさえ、以はテーブルに置いていた端末を持っていくようになった。

私は疑いながらも、直接問いたださなかった。

問い詰めれば警戒される。

証拠を消されれば終わりだ。

だから自分の財産をしずつ夫婦の活座から切りし、夜に続けていたデータ入力の副業収入も、自分だけが管理できる座へ移した。

夫は自分の料をほとんど庭に入れなかった。

義母の活費や固定費を理由に、私の収入まで管理しようとした。

さらに夫は、私がしでも反抗すると母のことを持ちした。

「おのお母さんに毎渡してる援助、俺が止めてもいいんだぞ」

実際には、その援助の半は私自が稼いだだった。