「にして」

「そうか」

「でできるところまでやっておいて」

話を切った、美咲の胸に罪悪が残った。

父を見捨てたような気がした。

母も、毎週同じ気持ちで玄関をていたのかもしれない。

をるだけで、誰かに迷惑をかけているとわされる。

を自分に使うだけで、族をしていないように扱われる。

美咲は携帯話をバッグへ入れた。

予定を変えなかった。

＊

母の遺品のから、しい着が見つかった。

値札が付いたまま。

濃い緑で、失踪当に着ていた紺のものよりしるい。

弁当で働き始めたら、最初の料で買うつもりだったらしい。

美咲は度、再した潮見プールへ持っていった。

泳ぐつもりはなかった。

ただ、母が最に来た所を、事件現以の目で見てみたかった。

入にはしい認証がある。

更とプールのの扉も交換されていた。

子どもたちがへび込み、監員の笛が響いている。

第泳では、の女性がゆっくりとクロールをしていた。

美咲はしばらく見ていた。

母も、いつもあの速さで泳いでいたのだろうか。

急がず。

止まらず。

誰かのためではなく、向こうの壁へ着くためだけに腕をかす。

美咲は着を受付へ預けた。

「忘れ物ではないんです」

困った顔をした職員へ説した。

「使っていただける方がいたら」

母のために泳ぐつもりはなかった。

母ができなかったことを継ぐ必もない。

それもまた、族が母のを自分たちのへ変えることになる気がした。

＊

の終わり。

美咲はでへった。

潮見プールからしれた、遊歩のある浜辺だった。

ベンチへ座り、何もせずにを見た。

父から度、着信があった。

画面を確認したが、すぐにはなかった。

緊急なら、もう度かかってくる。

そう考えて携帯話を伏せた。

波の音。

自転のベル。

くで遊ぶ子どもの声。

美咲は計を見なかった。

誰かの薬のも、夕の準備も、帰宅予定も考えなかった。

ほどしてちがると、父へ話を返した。

用件は、物置の鍵が見つからないというだけだった。

「、見にくよ」

美咲は答えた。

「今は帰らないのか」

「帰らない」

以なら理由を説した。

誰といるのか。

何に戻るのか。

なぜ今でなければならないのか。

そのは何も付け加えなかった。

話を切り、もう度を見た。

母が欲しかったのは、

族を捨てる自由ではなかった。

族に許を求めず、

だけ自分でいられるだった。

の朝。

母は泳ぐことさえできなかった。

だから美咲は、そのを母の代わりにはしなかった。

母に捧げることもしなかった。

誰のためでもないとして、

ただ自分のために使った。