真理子は横向きに倒れていた。

目はいていた。

「聞こえますか」

恵理が声をかけると、真理子の唇がいた。

最初は聞き取れなかった。

顔をづけると、

「美咲に話して」

と言った。

「それだけですか」

美咲の声は、自分のものではないように聞こえた。

恵理はしばらく黙った。

「もう度、名を呼びました」

「私の？」

「はい」

母は識を失う、美咲の名を度呼んでいた。

その頃、美咲は自宅で祖母の薬を準備しながら、母は族より泳を選んだのだとっていた。

＊

恵理は携帯話を取りした。

救急へ通報しようとした、管理から野々がってきた。

森川が呼んだのだという。

野々は倒れている真理子を確認した。

呼吸はある。

首の脈も触れた。

「救急を呼びます」

恵理が言うと、野々は携帯話を持つを押さえた。

「待ってください」

「何を待つんですか」

「今、救急が入ったら全部調べられる」

「が倒れてるんですよ」

「分だけです」

野々はそう言った。

その分のに、般館の無許利用者をプールからす。

管理の名簿を片づける。

監カメラの録画設定を確認する。

真理子が持ってきた類を回収する。

それから救急を呼べばいい。

森川も、

「すぐに呼ぶから」

と言った。

恵理は反対した。

だが野々は、

「このに無許で入っていたことが分かれば、朝泳会は終わります」

と告げた。

「介護者向けの活も、全部です」

恵理の夫は当、パーキンソン病を患っていた。

週に度の泳会だけが、をれられるだった。

森川の団体から、の見守り支援を紹介してもらったこともある。

泳会がなくなれば、またで夫を抱える活に戻る。

恵理は携帯話を握ったまま、通報ボタンを押せなかった。

「分だけだとったんです」

恵理は言った。

「本当に、分で呼ぶとっていました」

だが分、野々はまだ話を許さなかった。

＊

分。

森川と野々は管理の参加者名簿をいた。

真理子が印を付けた分の履歴を削除した。

分。

野々はプールサイドにいた会員を集めた。

「原さんが突然帰ったことにする」

そう説した。

誰かが警察へ話せば、全員が無許利用の責任を問われる。

朝泳会は閉鎖される。

から受けていた支援もなくなる。

会員たちは戸惑った。

何が起きたのからない者もいた。

森川は、

「真理子さんは自分で帰った」

とだけ話した。

その、恵理に泳と浴巾を渡した。

「濡らして、プールサイドへ置いてください」

「どうして私が」

「あなたと真理子さんは同じの子でしょう」

恵理は断った。

すると野々が、

「倒れたを放っておいたことは、あなたも同じです」

と言った。

そのには、事故から分以が過ぎていた。

もう自分も戻れない所へ来ている。

恵理はそうじた。

母の泳をへ沈めた。

黄い浴巾にもを吸わせた。

第泳のくへ置いた。

そのも真理子は階段の踊りにいた。

＊

分。

恵理が階段へ戻ると、真理子の目は閉じていた。

呼びかけても反応がない。

呼吸は浅く、途で止まりそうになっていた。

「もう待てません」

恵理は再び話を取りした。

森川がそれを奪った。

「今さら救急を呼んだら、どう説するんだ」

「階段から落ちたって言えばいいでしょう」

「どうして管理にいたのか聞かれる」

「そんなことより、真理子さんが」

「もう助からないかもしれない」

森川は言った。

その言葉で、全員の選択が変わった。

助かるかもしれないではなく、

すでに助からないとして扱い始めた。

分。

真理子の呼吸が確認できなくなった。

医師でも救急隊員でもない者たちが、

「もうんでいる」

と決めた。

「本当に、そのずっと誰も救急を呼ばなかったんですか」

美咲が尋ねた。

恵理は頷いた。

「私もです」

「母が私を呼んだのを聞いたのに？」

「はい」

「助けてって言ったのに？」

「はい」

美咲は恵理の頬を叩きたいとった。

鳴りたかった。

だが目のの女性は、その瞬から歩もけなかったように見えた。

「を失いたくなかったんですか」

美咲は尋ねた。

恵理の顔が歪んだ。

「そうです」

「自分がをれられる、そのを？」