「もう使わないから」

幸子さんとは、駅の喫茶で会うことにした。

笠原へくつもりはなかった。もう度あののへ入れば、「ここまで来たのだから」と相の空気にまれる気がしたからだ。

約束の曜、私は仕事をしく切りげた。

の奥の席で待っていると、幸子さんは約分遅れて現れた。

いつもの華やかなではない。

なグレーのカーディガン。

化粧もい。

私のに座ると、注文もせず、だけでいいと言った。

「ゆいさん」

幸子さんはくをげた。

「あの夜のこと、本当にごめんなさい」

私は答えなかった。

「怖いいをさせてしまったとってるの。でもね、もうマンションの話はしないわ。絶対にしないって、博とも話したの」

私はコーヒーカップにを添えたまま、黙って聞いた。

「倉庫も売る方向で考える。郊のも……博が、仕方ないって言ってくれたの」

本来、最初にやるべきことだった。

自分たちの資産を理する。

事業規模を見直す。

それを今さら、私のために譲歩したような顔で話している。

「そうですか」

私がく答えると、幸子さんは表をるくした。

「ええ。だからもう丈夫なの。配しなくていいのよ」

そして、を乗りした。

「だから、結婚式だけは予定通りにしましょう」

私は、そこでようやく彼女の目を理解した。

マンションを使うことをやめれば、問題は消える。

そうっているのだ。

「招待状もしてるでしょう？　親戚も会社のもみんな楽しみにしてるの。ここで止になったら、博だって会社でが悪くなるし……」

「無理です」

幸子さんの笑顔が止まった。

「え？」

「結婚はしません」

「どうしてよ」

声の温度が変わった。

「もうマンションにはをつけないって言ってるじゃない。倉庫も売るのよ。だって考えてる。これ以、私たちにどうしろっていうの？」

「マンションの問題じゃないんです」

「じゃあ何なの？」

私は彼女をまっすぐ見た。

「私が見つけたから、やめるんですよね」

幸子さんのが閉じた。

「もし私がコートを忘れなかったら。へ戻らなかったら。あの類を見なかったら」

私はつずつ確認した。

「あなたたちは、予定通り私に何も言わず結婚して、それから担保の話をしたんですよね」

「それは……」

「見つからなかったら、続けたんですよね」

幸子さんは目を泳がせた。

「会社が本当に変だったのよ」

「それが答えです」

私は遮った。

「私は偶然見つけたから助かっただけです。あなたたちが私のを尊してやめたわけじゃない」

幸子さんの顔が赤くなった。

「でも族になるんだから、しくらい甘えたっていいでしょう！」

「族なら、嘘をついていいんですか？」

彼女は黙った。

「族なら、相が嫌だって言う権利をなくしていいんですか？」

「私はそんなつもり……」

「以、族は困ったに助けうものだって言いましたよね」

「言ったわよ」

「あなたたちが求めていたのは助けいじゃありません」

私は静かに言った。

「自分の倉庫ももも残したい。博さんは自分の代で会社をさくしたくない。そのために、番断りにくそうな私へ負担を移そうとした」

幸子さんの目から涙が落ちた。

「違うの。そんなたい言い方しないで」

しかし、その涙を見ても、もうはかなかった。

泣けば、私が折れる。

今まで彼女が私を「言いやすい」と考えていたのなら、最までその方法を使うのだろう。

私はバッグから千円札をした。

「私のコーヒー代です」

「待って、ゆいさん」

ちがる。

「お願い。もう度だけ考えて」

「もう度と、結婚について連絡しないでください」

私はをた。

の空気はたかった。

それでも、あの夜よりずっと呼吸がしやすかった。

帰りのでスマートフォンを見ると、博からいメッセージが届いていた。

《度だけでいい》

《最に、俺とちゃんと話してほしい》

私はしばらく画面を見た。

そして決めた。

会う。

ただし今度は、

きりでは会わない。