忘れたコート

結婚式まで、あと週だった。

曜の午、私は婚約者の笠原博と緒に、彼の実を訪れていた。付きい、婚約してか。式も決まり、招待状もし終え、残っているのは細かな確認ばかりだったから、このは「結婚の最の挨拶」といういがかった。

博の母、幸子さんはいつも以に嫌がよかった。

「本当に、もう週なのね。いものだわ」

私が持ってきた焼き菓子を皿に並べながら、幸子さんは何度もそうにした。に夫をくしてから、業であるさな製造会社の経営は苦しくなったと聞いていたが、なくとも私のでは、そんなを表にすことはほとんどなかった。

しばらくすると、幸子さんは居の奥の引きしから、さな桐箱を持ってきた。

「これね、私が結婚したに使ったものなの」

蓋をけると、にはし黄ばんだいハンカチが入っていた。角に細い刺繍があり、い、切にしまわれてきたことが目でわかった。

「よかったら、式で使ってくれないかしら」

「そんな切なもの、いいんですか？」

「もう娘みたいなものだから」

その言が嬉しかった。

私には父がいない。母に育ててもらい、兄弟もいなかった。だから結婚すれば、義母や義妹まで含めて族が増えることを、どこかで楽しみにしていたのだとう。

博も隣で穏やかに笑っていた。

私は祖母から賃貸用の区分マンションを相続している。部あるうちを貸していて、ローンもなく、毎いくらかの賃収入が入る。祖母が働いて買ったものだから、私はその収入にはなるべくをつけず、将来のために残しておくつもりだった。

その話を博にした、彼はこう言っていた。

「ゆいのものなんだから、ゆいが決めればいいよ」

私はその言葉を信じていた。

だからこそ、このなら丈夫なのだとっていた。

夜を過ぎ、私はで笠原をた。博は翌の会社関係の用事について母親と話があるらしく、し残ると言った。

「遅くまでお邪魔しました」

「またいつでもいらっしゃい。もうすぐ“帰ってくる”って言ったほうがいいのかしらね」

幸子さんに笑顔で見送られ、私は駅へ向かった。

に乗って駅。

たい空気をじ、何気なく腕をさすった瞬、私はちがった。

コートがない。

幸子さんのの子に掛けたままだった。

しかも悪いことに、財布と自宅の鍵までコートのポケットに入れていた。私は次の駅で慌ててり、博へ話をかけた。

「ごめん。コート忘れた」

「ああ、本当だ。今、母さんと奥の部にいる。玄関まだいてるから、そのまま入って持って帰っていいよ」

私は反対側のホームへった。

分ほどにたばかりのへ戻ると、言われた通り玄関の鍵はいていた。

静かに扉をける。

「ただいま戻りま――」

声をかけようとしただった。

奥から幸子さんの声が聞こえた。

「だから、先に結婚を終わらせるのが事なのよ」

私は玄関できを止めた。

さっきまで私に「娘みたい」と笑っていたとは、まるで違う声だった。

「最初はるとうよ」

博だった。

「でもの活がかかってるのよ。お父さんが残した会社だって言えば、ゆいさんも最には断れないわ」

胸の奥に、たいものが落ちた。

私は靴を脱ぎ、音をてないよう廊をんだ。居には、私のコートが子の背に掛かっている。

そしてそのの卓には、さっきまでなかった数枚の類が広げられていた。

番のに、見覚えのある所があった。

私が祖母から相続したマンションだった。

その横には、

《追加担保候補　区分所宅》

と印字されている。

さらに別のには、今の予定らしい文字が並んでいた。

《婚姻週を目に本説》

私はしばらくを理解できなかった。

その、再び奥から幸子さんの声がした。

「結婚したなら、あのマンションだけ自分のものって言いにくいでしょう」

博がさく答えた。

「今言ったら、式を止するとか言いすかもしれないしな」

「それは困るでしょう。だからで話せばいいのよ」

私は、卓のにった。

私がいつ真実をるか。

私がいつ断ることを許されるか。

その順番まで、私のらない所で決められていた。

「……何、これ」

自分でも驚くほどい声がた。

奥の部の会話が、ぴたりと止まった。

数秒、博と幸子さんがびしてきた。

私を見たの顔から、同に血の気が引いた。