封印された母の遺言

え切った介護の苦しい空気を背負い、健は引き摺るような取りでリビングへと戻った。

向きの窓から差し込んでいたの陽は、いつのにかへと傾き、部の隅に置かれた真しい巨な仏壇にいを落としている。線の残りが、腔の奥にく淀んでいた。

由美は仏壇のへと歩み寄り、静かにをわせると、引きしのから通の分い茶封筒を取りした。

表には、かすれ、震えながらも文字ずつ力を振り絞ってかれた母・静の跡があった。

『健へ。これがおの罪の代償です』

その文字を見た瞬、健の全の血液が逆流した。

「けてご覧なさい。お母様がの、公証と弁護士ち会いのもとで作成された公正証遺言と、あなたに宛てた自のです」

由美のから差しされた封筒を、健は震える指先で受け取った。糊付けされた封を乱暴に引きちぎる。から現れたのは、のに記された公証役の印章が押された正本と、便箋枚にわたる母の遺だった。

健は貪るように、母のに目を落とした。

『健。このを読んでいる、私はもう骨になって仏壇のにいることでしょう。

私はこれまで、おを自の息子として育ててきました。

流学をて、商社に入り、派に世していくおが私の誇りでした。だからこそ、嫁である由美さんに厳しく当たり、おの邪魔にならないよう庭を守らせることが私の役目だと信じ込んでいました。

けれど、自分が認症になり、がおかしくなっていく恐怖ので、私はようやく己の愚かさに気づきました。

私が狂い、化け物のようになって暴れ回るで、私の体を抱きしめ、汚れた排泄物を素で拭い、泣きながらを撫でてくれたのは、でもない由美さんでした。

そして、私が最も頼りにし、していたおは、母が狂ったとるや否や、背を向けての向こうへ逃げしました。

おが送ってきた毎万円の。あれを見るたび、私はけなくて涙が止まりませんでした。おはおで母親を買い、おで妻を奴隷にし、自分だけ全な楽園で優雅に暮らしていたのですね。

の際、神様が私にだけ正気を取り戻させてくれたのは、おに最の引導を渡すためだったのだといます。

私は、私が所するすべての財産——この世田の、建物、そしてき夫から相続した千万円の預貯のすべてを、私を最まで取ってくれた由美さんに遺贈します。

息子の健には、円の遺産も、坪のも残しません。

おをこれほど酷で卑怯な男に育ててしまったのは、私の罪です。だからこそ、これが母親としての最の責任であり、おに対する罰です。

きりで、自分が犯した罪のさを噛み締めながらきていきなさい』

「う、嘘だ……！」

を持つが激しく震え、がバサバサと音をてた。

「嘘だ！ こんなもの無効だ！ 認症でが狂っていた老婆に、弁護士が言いくるめて無理やりかせたに決まってる！ 俺は実の息子だぞ！ 遺留分があるはずだ！ こんなふざけた遺言、裁判を起こせば発で取り消せるんだ！」

健は目を血らせ、テーブルのにを叩きつけた。

「取り消せませんよ」

由美の声は、絶対零度の静寂を保っていた。

「公正証遺言を作成するにあたり、主治医の林先による詳細な精神鑑定が添付されています。『川式簡易能評価スケールおよびHDS-Rにおいて、な識清期にあり、遺言能力を完全にしている』という確固たる医学証拠です。さらに公証がこの部にを運び、お義母さん自のから語語、志を確認して作成されました。法律、片の隙もありません」

「ふざけるな！ 俺のだ！ 俺がローンを払っただぞ！」

「違います」由美はたく遮った。「このと建物の名義は、元々お義父様とお義母様のものでした。

あなたが払っていたのはリフォームローンのごく部に過ぎません。すでに先、法務局での相続登記は完し、このも建物も、すべて私の単独名義になっています」

「な……に……？」

「つまり、ここはもうあなたのではないのです。の居に、あなたがでがり込んでいるのですよ」

元のが抜け落ちていくような眩暈に、健はソファーの肘掛けにすがりついた。

名誉、実、莫な遺産——すべてが、自分のらないに、見していた妻のへと完全に移譲されていたのだ。