私は静かに続けた。

「あなたが騙されていた部分と、あなた自が選んだことは分けて考えてください。私も同じように、自分が15したことを『夫と義母のせいだけ』にして終わらせないつもりです。私が断らなかったことも、自分で選び続けた結果ですから」

由はい黙っていた。

やがて、私へをげた。

「もう浩司さんとは終わりにします」

私は返事をしなかった。

それは。

彼女が。

自分で。

決めることだった。

由が帰ったあと、私は親族会議へ着ていく紺のスーツをクローゼットからした。派でもでもない、仕事の面接にも使ったことのある着だった。

鏡のでジャケットをわせる。

15。

私は。

条の嫁として。

何とか認めてもらおうと。

必だった。

今度の曜。

私は。

認めてもらうためではなく。

終わらせるために。

親戚のへ。

つ。

曜の午、公民館の第2会議には15ほどの親族が集まっていた。私が到着して扉をけた瞬、ざわざわしていた内が自然なほど静かになった。机がコの字型に並び、正面には浩司の伯父である条正雄が座り、その隣で子がハンカチを目元へ当てていた。

浩司はしれた席にいた。数まで私へ「を譲れ」と留守番話を入れていたとはえないほど神妙な顔を作っていたが、膝だけが落ち着きなく揺れている。

私は用されていた席へ座り、持参したファイルを静かに机へ置いた。

「由美さん、来てくれてありがとう」

正雄伯父が々しい調で話し始めた。

「子さんから聞いている。最あなたが精神に定になって、突然を売ろうとしたそうじゃないか。15も緒に暮らした族を締めすというのは、しき過ぎではないのかな」

周囲から「そうよ」「話しえばいいのに」という声がさくがった。

子は待っていたように泣き声をきくした。

「私、本当に何もしてないのよ。突然鍵を変えられて、旅から戻ったらに入れなくて。今は着替えさえ自由に取れないの」

私は言い返さず、子が話し終えるまで待った。

それから。

「皆さん、つずつ確認させてください」

とをいた。

「まず、あのは誰のだと聞いていますか？」

伯父がし戸惑った。

「浩司の実だろう？」

「違います」

私は登記事項証を机の央へ置いた。

「私の父が建て、私が相続したです。も建物も、結婚から現まで100％私名義です」

数が顔を見わせた。

子が慌ててを挟んだ。

「でも15も息子がんでいたんだから、族のと同じでしょう」

「んでいたことと、所権は別です」

私は次の資料をした。

固定資産税。

根修理。

湯設備。

回り。

庭。

壁。

15の支払記録。

「維持費も、ほぼ私の個座から払っています。

浩司が『自分が維持してきたから権利がある』と言っているそうですが、それを裏付ける支払記録があるならしてください」

伯父は資料をめくったあと、浩司を見た。

「浩司、お、本当に払ってなかったのか」

「活費は入れてたよ」

「の維持費の話をしているんだ」

浩司は答えなかった。

私は次に、温泉旅館の予約確認をした。

「今回、私は子さんの誕祝いとして旅代を準備しました。でも発当の朝、突然『が狭いから留守番』と言われました。なぜだといますか」

誰も答えない。

私は3の宿泊者名が見えるよう、コピーをへ滑らせた。

条浩司。

条子。

由。

部の空気が変わった。

「誰、この」

親戚のが呟いた。

私は答えた。

「浩司の交際相です。現妊娠しています」

「由美！」

浩司がちがった。

「こんなところで言う必ないだろ！」

伯父が机を叩いた。

「座れ、浩司」

それまで私を責める側だった声が、瞬で彼へ向いた。

私はを荒らげず、由がこののリフォーム相談に来たことを説した。子がそので「息子名義へ変更だから丈夫」と営業担当者へ話したことも伝え、最に所権移転関係の類の写真をした。

「これが何だか分かりますか」

正雄伯父がへ顔をづけた。

私の名。

私に似せた署名。

その。

何度も。

練習された。

跡。

「私は、この類に署名していません」

今度は。